1、白鹭体长70-90公分，体重4-6公斤之间；大白鹭体型大，既无羽冠，也无胸饰羽，中白鹭体型中等，无羽冠但有胸饰羽；白鹭和黄嘴白鹭体型小，羽冠及胸饰羽全有。

2、栖息于沿海岛屿、海岸、海湾、河口及其沿海附近的江河、湖泊、水塘、溪流、水稻田和沼泽地带。单独、成对或集成小群活动的情况都能见到，偶尔也有数十只在一起的大群。

3、白天多飞到海岸附近的溪流、江河、盐田和水稻田中活动和觅食。