1、小说中菩提老祖的师傅并没有明确说明。但有一个说法是菩提老祖的原型为须菩提尊者，须菩提尊者的师傅是佛教创始人释迦牟尼。

2、明朝《西游记》诞生之前的元朝平话《西游记平话》中，就已经阐明孙悟空与须菩提尊者有纠葛，而这位须菩提就是佛陀十大弟子之一的须菩提尊者。

3、吴承恩的《西游记》是元朝平话的一个汇总，从孙悟空师从须菩提祖师可以看出，吴承恩是吸收《西游记平话》的内容，把佛教人物须菩提尊者塑造成了道教人物，须菩提祖师。