EP : Empty rePostion, or Empty Postion, 空箱调运、返空

由于货柜运输的种种优越性，越来越多的货种跨入货柜运输的行列；而杂货更是绝大部分被装入货柜内运输，但是货柜运输也有其弊端，空箱调运就是其中显着的问题的之一。由于以下原因：1）货柜箱务管理的失误，运作不规範。2）贸易的不平衡及其具体表现的随机性。货柜货物贸易的最大不平衡发生在以亚洲为一端的两大主干远洋贸易航线上，即亚洲/北美航线和亚洲/欧洲航线。在这两条主干航线上，由于进出口箱量的不平衡，产生空箱调运的问题。3）进出口货物种类和性质的不同，导致航线上进出口箱型的不平衡。4）国家和地区间经济发展的不平衡。造成货柜货源流向上货量、货种的不平衡，从而导致一些地区空箱大量闲置，而另一些地区空箱无法满足运量需求，只能通过空箱调运满足航运需求。因此，货柜空箱调运成为一个不可避免但又要儘量克服的问题。