装机容量直接反映水电站的装机规模，但装机容量是由若干台机组组成的，所以在选装机容量时要结合其他一些特徵值。如水轮机的型式、台数和直径，同时比选，只是装机容量选择常居其他特徵值选择的主导地位。一般是先拟定若干适用于本水电站水头条件下的水轮机机型，对每种机型再拟定若干个机组台数方案，相应配以各种水轮机直径．据此可以组成多种装机容量方案。经过电力系统电力电量平衡分析，不同的装机容量方案可以获得不同的电力、电量效益。装机容量愈大，效益愈大。但增大装机容量相对要增加投资，只是不同的机型或不同的台数方案使投资增加的趋势不尽相同。经过投入和产出的经济比较后选择出经济合理的装机规模。对不同水电站增加装机容量的目的常不相同。一般情况下对调节能力较好的水电站，增加装机容量的目的主要在于增大电力，附带增加电量。对调节能力差的水电站，增加装机到一定程度后，在增加规模主要为多获电量，附带增加电力。

库容分调节库容、调洪库容和死库容(见水库)。所以库容规模选择包括选择正常蓄水位、汛期限制水位、死水位、防洪高水位、设计洪水位和校核洪水位。以发电为主的水电站一般以正常蓄水位选择居于主导地位，配合选择其他库水位特徵值。选用较高的正常蓄水位可取得较高水头和较大调节库容，可较充分地调节径流以提高电力、电量效益。也有利于协调水资源利用各部门之间的矛盾(见水资源综合利用)或提高梯级水电站的效益；但将增加水库淹没损失和工程量，从而增加投资。正常蓄水位有时根据经济比较选定，有时据水库淹没损失限制或上级水电站尾水位高程确定。