基站子系统与网路子系统（NSS)中的移动业务交换中心（MSC)相连，实现移动用户之间或移动用户与固定网路用户之间的通信连线，传送系统信号和用户信息等。基站子系统是由基站收发信台（BTS）和基站控制器（BSC)这两部分的功能实体构成的。实际上，一个基站控制器根据话务量需要可以控制数十个BTS。BTS可以直接与BSC相连线，也可以通过基站接口设备（BIE)採用远端控制的连线方式与BSC相连线。需要说明的是，基站子系统还应包括码变换器（TC)和相应的子复用设备（SM)。码变换器在更多的实际情况下是置于BSC和MSC之间，在组网的灵活性和减少传输设备配置数量方面具有许多优点。