1、第一级阶梯和第二级阶梯的界线：西起昆仑山脉，经祁连山脉向东南到横断山脉东缘。

2、第二级阶梯和第三级阶梯的界线：由东北向西南依次是大兴安岭、太行山、巫山、雪峰山。

3、范围指是主要地形区：

（1）第一级阶梯，青藏高原和柴达木盆地。

（2）第二级阶梯，三大高原和三大盆地。

（3）第三级阶梯，三大平原和三大丘陵。