小康即“中产”，或中等财富（包括物质财富和精神财富），是指低层次的“生理需求和安全需求”得到满足，且中等层次的“感情需求和尊重需求”也得到了较好满足，但达不到追求高层次的“自我实现需求”的人；由于家庭是社会的细胞，且大部分人的财富是以家庭为单元拥有的，所以小康（或中产）也称“中产家庭”。

小康（或中产），大多从事脑力劳动，主要靠工资及薪金谋生，一般受过良好教育，具有专业知识和较强的职业能力及相应的家庭消费能力；有一定的闲暇，追求生活质量，对其劳动、工作对象一般也拥有一定的管理权和支配权。同时，他们大多具有良好的公民、公德意识及相应修养。换言之，从经济地位、政治地位和社会文化地位上看，他们均居于现阶段社会的中间水平。

中产阶层（或中产阶级），是社会稳定的基石；能否形成以中产阶层为主体的“橄榄型”社会结构，是一个国家或地区能否稳定发展的重要基础，也是实现高品质民主的前提条件。中二代，是世界各已开发国家高科技人才的主要来源（中一代，大多为自身的发展而错过了创新年龄；富二代，大多只图享受而缺乏进取心）。

中产阶层的主要来源：主要是教育和能力发展正常的中产子女（二代或多代），部分接受了良好教育并有较强职业能力的“贫二代”，以及少数“返贫”的“富二代”。

中产阶层发展的主要障碍：部分国家的社会制度，阻碍了贫困阶层子女的上升通道，使社会阶层固化。在中国，城市一胎化的人口政策，严重地阻碍了中产家庭的正常发展，已经成为中产阶层的最大风险，并使现有的中产阶层快速减少（流失）。“非均衡生育”是中国人口问题的根源，採用“均衡生育”是中国最为可行也最为公平的选择；在已开发国家实现代际均衡的生育率为2.17胎，在开发中国家实现代际均衡的生育率为2.3胎，中国是开发中国家，理想的生育率是2.3胎；因此，实行“鼓励二胎、充许一胎、徵税多胎和无胎”的生育政策是最理想的选择（俄罗斯已经对无胎徵税），这有利于实现人口调控的“费改税”，并从根本上减少中国政府的非税收入，改善政府形象。同时，还有利于形成“普通二胎、中产三胎、少数多胎和少胎”的理想人口结构，有利于增加中产阶层的比重，儘快使中国形成橄榄型社会结构。

“小康”一词，古代共有三种解释。

早在西周时候，小康一词即已出现。《诗经》上的《大雅·民劳》中有“民亦劳止，汔可小康”的句子。在这里，小康是生活比较安定的意思。

儒家把比“大同”思想较低级的一种社会称为小康。《礼记·礼运》上说：“今大道既隐，天下为家。各亲其亲，各子其子，货力为己。大人世及(贵族世袭)以为礼，城郭沟池以为固。礼义以为纪，以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇，以设制度，以立(设定)田里……是谓小康。”这里描绘的是在夏禹、商汤、周代的文王、武王、成王、周公治理下出现的盛世。

指家庭经济比较宽裕。如宋人洪迈所着《夷坚志》卷一就有“(刘)痒……久困于穷，冀以小康”的话。江泽民同志在十六大报告中用小康这个词，十分形象地描述了未来我国将要出现的广大人民安居乐业，家庭经济生活比较富足的喜人景象。（材料摘自《套用写作》杂誌 2003年第9期 写作杂谈 栏目）

小康，出自明成祖朱棣说过的话：“如得斯民小康，朕之愿也”。（《明太宗实录》卷二十三）

明成祖永乐皇帝朱棣一生做了很多大事，奠定了明朝二百七十年基业。朱棣多次御驾亲征漠北，将蒙古纳入中国版图；遣郑和下西洋，开闢海上丝绸之路；迁都北京；开发南北大运河；编纂历史巨着“永乐大典”等，每一件都是超越汉武唐王的大事。永乐年间一改明太祖朱元璋时期的一穷二白，不愧是民富国强的年代。

明成祖朱棣注意社会经济的恢复与发展，认为“家给人足”、“斯民小康”是天下治平的根本。

他大力发展和完善军事屯田制度和盐商开中则例，保证军粮和边饷的供给。派夏原吉治水江南，疏浚吴淞。在中原各地鼓励垦种荒闲田土，实行迁民宽乡，督民耕作等方法以促进生产，并注意蠲免赈济等措施，防止农民破产，保证了赋役征派。通过这些措施，永乐时“赋入盈羡”，达到有明一代最高峰。

明成祖永乐皇帝朱棣一生做了很多大事，奠定了明朝二百七十年基业。朱棣多次御驾亲征漠北，将蒙古纳入中国版图；遣郑和下西洋，开闢海上丝绸之路；迁都北京；开发南北大运河；编纂历史巨着“永乐大典”等，每一件都是超越汉武唐宗的大事。永乐年间一改明太祖朱元璋时期的一穷二白，不愧是民富国强的年代。

令人称奇的是，距今六百年前，朱棣是第一个提出“斯民小康，朕方与民同乐”的统治者，永乐皇帝没有食言，他在位二十多年，励精图治，真的使庶民达到了“小康”。