2002年，本科毕业的叶衍艳被正在实施人才工程的北京市海淀区检察院相中，在该院当时一般只招录硕士生的背景下，因有辩论专长而被打开绿色通道招收进入公诉部门。

最早对叶衍艳产生影响的是家庭，“父亲是一个很正直的好警察，而且是全国优秀警察。从小到大看的多是和法律有关的书，后来对法律产生了兴趣，我和妹妹最后都读了法律专业。”

这个自称“思想深处是慵懒的”的福建女生1998年以优异的成绩考入中国青年政治学院法律系。团中央主管的这所高等学府素以思想活跃着称，在接受严格的法学专业训练之外，叶衍艳还参加了学校辩论队，并很快成为主力，后来在全国大专辩论赛中也有精彩表现，被评为优秀辩手。

当年的老师、现任中国青少年研究会副秘书长的黎陆昕教授认为，“天分，外向活泼的性格，很强的逻辑思辨能力”是叶在辩论队中卓尔不群的原因。

近五年内先后在海淀检察院公诉一处普通刑事办案组、简易案件组、扫黄特侦组、未成年人犯罪特侦组等工作，共办理各类刑事案件三百余件。在办案过程中体现出较高的法律素养和公诉水平，确保了所办案件的质量和效率。作为大学时期的全国大专辩论赛优秀辩手，在公诉的岗位上充分发挥语言的优势，在法庭上明理析法，也取得了良好的出庭公诉效果。2004年被评为海淀检察院优秀公诉人，2005年被评为北京市十佳公诉人。

我很明确地说，这辈子我希望就做三件事，能够做到三件事，第一是在中国法制进程中，我是一个优秀的公诉人，是一个勇担正义的公诉人。第二是希望能够陪伴好家里人，我觉得工作还是需要和生活，不能说因为工作就牺牲所有的，尤其我父亲是去年去世的，当时就没有太多的时间去陪他，现在多少想起来还是有些懊悔的，所以我希望能够陪伴好妈妈和家里人。第三，我希望能够保持自己的户外运动。在工作之外，我觉得还是能够享受自己的爱好兴趣的。

叶衍艳已是连续两届的北京市十佳公诉人。

近年来她先后获得“全国政法系统优秀党员干警”、“全国十佳公诉人”、“北京市三八红旗奖章”、北京市政法系统“民众心目中的好党员”以及海淀区“优秀法制校长”等荣誉。