一、发育周期

黄颡鱼最早1冬龄就可以繁殖。黄颡鱼是一年一次性产卵型鱼类，一般情况下2冬龄可达性成熟，但有些品种最早1冬龄就可以繁殖，同时黄颡鱼雌鱼性成熟比雄鱼早，据测定最小成熟个体中雌鱼体长11.5厘米、雄鱼体长13.5厘米。

二、繁殖时间

黄颡鱼一般5月中旬至7月中旬繁殖，具体时间因各地气候不同而不同，例如气温回升速度快的南方地区黄颡鱼在4月就开始产卵，而气温回升比较慢的北方地区则要延迟到6～7月才开始产卵，产卵期水温变化幅度约25～30.5℃。

三、产卵过程

黄颡鱼有集群繁殖习性，繁殖区域集中在水位浅、底质硬、透明度高、水流缓慢、饵物丰富且适宜筑巢孵化的水域，产卵前雄鱼在水底筑巢，然后雌鱼将卵产在巢中，雄鱼再排出精子给卵受精，之后雄鱼会守巢直至受精卵孵化。

四、产卵数量

黄颡鱼绝对怀卵量约2500～16500粒、平均4000粒，相对怀卵量约58～77粒/克、平均65粒/克，具体怀卵量因个体、品种、年龄等不同而不同，从整体上看黄颡鱼产卵量不算多，但黄颡鱼有护卵习性，这大大提高了卵的孵化率。