德军计画发动一次让荷兰惊讶的攻势，并抓準他们疏忽的时机，进而成功的孤立了荷兰军队的最高层。他们打算以平坦的荷兰做为进攻英格兰的踏板。这次进攻将沿着北海进入该城上空，从伊彭堡、奥肯堡及瓦肯堡三处的机场空降，并在攻占海牙以前击败荷军所有可能的防御攻势。德军希望荷兰女王和荷军总司令亨利·温克尔曼会因此同意向他们投降。而如果荷兰拒绝投降，德军则计画切断所有通往海牙的道路，以阻止荷军接下来的所有反击。

根据计画，德军于5月10日早晨飞越了荷兰上空，但不幸的是，他们的穿越惊动了海牙居民。德军在伊彭堡附近盘旋，并于早上六点开始轰炸其机场。紧接着，儘管荷兰机枪扫射造成重大人员伤亡，并打散了已经登入的部队，伞兵们仍然成功空降在机场的几块区域。荷军抵抗的强度超出德军的预想。德国伞兵还使用被俘的荷兰士兵作为人体盾牌的行为，已经违反了日内瓦公约。荷兰的抵抗最终被削弱，使得伞兵们能够占领基地的主要建设并展示纳粹国旗的标誌。儘管德军在战斗中获胜，荷军依然设法防止德军从伊彭堡推进至海牙市区。

大约在同一时间，德国伞兵也被空投至奥肯堡机场，那里的抵抗就微弱多了。奥肯堡的卫兵无法阻止德军控制机场，但他们却成功拖延了德军进度，直到荷兰步兵赶到以防止德国伞兵进入海牙。德国使用了奥肯堡机场来加强他们在该区的军力，而荷军则轰炸他们以避免更多敌人在该地登入。

瓦肯堡机场只有一部分是建造完毕。与伊彭堡的进攻一样，德军在空投伞兵之前先对机场进行了轰炸，造成了机场卫兵极大的损失。虽然随后一波又一波的伞兵也遭受重大损失，但是卫兵依然未能阻止德军攻占机场。然而由于机场仍然处在建设中，导致德军的运输机无法起飞，也无法让更多的运输机降落。在经过几场战斗之后，德军沿着莱茵河占领了瓦肯堡村和卡特维克附近的桥樑及建筑物。

虽然德军成功地攻占了三座机场，但他们进占海牙并迫使荷兰投降的主要意图却失败了。因此，荷兰军队在几个小时之后发动反击。荷军首先反击位于伊彭堡的德军。 虽然人数处于劣势但藉由他们之前从德军手中取得的弹药，荷兰军队成功将迫击炮移至战斗阵地并向德军开火，造成其严重的损失。在遭受此次的反击之后，德军被迫撤入正在燃烧的机场建筑物里，并失去其强大的防御阵地。荷军终于可以向机场推进，然后在接下来的战斗中，有许多德军被迫投降，但他们其实没有被完全击败。

荷军也轰炸了奥肯堡机场。在轰炸之后，荷兰陆军也跟着一起进攻机场。德军被迫撤退且有些人在途中也被俘。不过，一些德军在撤回附近的森林里之后，成功地抵住荷军的攻势。荷军不久后就被下令从该区撤离至路斯杜因兰，因为德军已经直逼鹿特丹了。

荷军在封锁了莱登之后，指派出了仅仅三个人就重新夺回瓦肯堡附近几座战略桥樑。当增援部队赶来时，荷军正在清扫地面的德军，而荷兰轰炸机也赶来摧毁已降落的运输机。虽然德军试图在机场的周围建立防线，但他们最终仍被迫撤离。解放被占村庄的战斗持续了几个小时，但荷军最终了击败占领者。

到了5月10日（第一天的战斗）快结束时，荷兰军队已经重夺先前所有被占领的机场。

荷军有515人战死，而受伤人数则未知，但估计大约在1000人左右。德军的来源（德军阵亡名单）指出德军的阵亡了134人，但是荷军的来源则估计约有400名德军战死。受伤、失蹤和被俘人数都已无法得知确切人数，而荷军则估计大约有700名德军受伤。荷军来源指出德军的被俘人数则是令人吃惊的1745人，德国来源则不愿证实德军有如此多人被俘，也可能是不完整的，因为大部分被俘的德军在战斗结束后就被救回。他们也损失了182架运输机，其中包括了47架受损。大部分的飞机是Ju52运输机的模型

根据史学家E.H.布朗格斯指出，此次行动的挫败对德军产生了不良的影响。这场失利导致德国高阶指挥官之间丧失了从空中攻击的信心，而且空军在此场战役也折损了不少，更造成后来执行海狮计画时，人手短缺，间接导致了失败。这幺多损失的运输机原本可用于后续的行动，但在此役之中被完全浪费掉了。布朗格斯也特别指出入侵克里特岛时损失运输机的影响。由于德国没有足够的飞机以空降士兵，德军不得不整团一起空降，这样造成了大量的人员伤亡。

荷军最大的问题，是那些逃离机场的德军。冯·施波内克奉命前往并支援鹿特丹的战斗。在他前往的路途中，他两次躲过荷军设下的陷阱，但最终还是逃不过被多达1100人的荷军包围，只好不断抵挡荷军攻势直到停火为止。此外，防守瓦肯堡的德军还支撑到了14日。

希特勒故意淡化了这场战斗的结果以维持德军士气，以及保持德国军队是不可战胜的幻想。这场战役也是德军在整个1940年的西线战场中，少数的几场战败的战斗之一。