以荷兰的哈默尔、比利时的普兰和德国李斯特等人为代表人物提出这一主张。

认为犯罪是行为人反社会性格的一种表现，而刑罚刚是防卫犯罪的一种手段，是对具有反社会危险性格的人採取的法律措施，刑罚的任务就是保护法益。据此提出， 对具反社会的人除予以刑罚处罚外，还应辅之以保全处分，他们认为刑罚不是对已经犯了罪的人的善后处理，而是面向未来，防患于未然。

这种刑法理论又被称之为主观主义的刑法理论。它否定了行为人的自由意志，认为受惩罚的是由于其行为所表现出来的社会危险性的犯人本身，而不是犯罪行为。