职业平面设计师通用能力是指在设计行业中从事设计师职业所必备的通用的基本技能和工作能力，主要包括图像处理、图形绘製、特效设计、文字编排、色彩运用、版式排列、主题创意、鼠绘艺术、手绘艺术、构成艺术、合成艺术、透视艺术等职业化操作能力，是从事广告设计、数码设计、影视设计、网页设计、动漫设计、展览展示设计、三维设计、产品设计、包装设计、书籍装帧设计、插画设计等职业的基本能力。

在这个特定能力上，包括专业能力与岗位能力。

（1）职业平面设计师岗位能力表现在工作套用上为就业能力；表现在创业管理与发展上为创业能力。无论是工作套用还是创业管理，岗位能力都可按两大职业方向去划分，一是指针对设计师方向在广告、数码、影视、网页、动漫、展览展示、三维、产品、包装、书籍装帧、插画、工业设计等这些具体职业岗位的一个特定能力；二是针对教育方向在社会职业培训、学校教育（普通院校 职业院校 职业学校）开设本专业或相关本专业的教师职业岗位的一个特定能力。

（2）职业平面设计师专业能力是指通过本专业或相关专业大学学历教育所获得的在平面设计、艺术设计、广告等专业技术文化知识水平。一个优秀的职业平面设计师必须具有相关的专业技术理论知识水平，才能创作出更具有深度的作品。

任何一个职业型人才，应该有着较强的职业核心能力，才能充分发挥出自己通用能力与特定能力中的专业能力、就业能力或创业能力优势，才能使他在自己的设计师职业道路上走得更加成功和更远。