郭建，"九·一八"事变后，积极参加抗日救亡运动，抵制日货。

郭建在新年团拜会上

1934年考入清华大学，是"一二·九"学生运动骨干，是中华民族解放先锋队的发起人之一。

1936年当选为北平妇女救国联合会副主席，并代表清华大学参加平津学联，被选为常委，奔走于天津、上海之间，参加青年妇女和全国各界抗日救国联合会的活动。

1937年加入中国共产党。

1938年参加改组扩大后的"新生活运动妇女指导委员会"战时妇女干部训练组的工作，在中共长江局、南方局妇女组邓颖超的直接领导下，从事抗日统一战线工作。协助史良、刘清扬、沈兹九等开展国统区妇女界抗日救亡活动。

1941年皖南事变后从重庆撤到香港，后到苏中抗日根据地工作。历任苏中行署粮赋处主任秘书，苏中区、苏皖一、二分区财经委员会副书记、财经处长，货物管理局局长，粮食局长等职。建国后历任苏北行署工商处长，上海市财政经济委员会副主任兼市商业局局长，市计画委员会主任、市人委委员，中共上海市委委员、市妇委书记，市妇联主任，全国妇联书记处书记。曾出访过亚、非、拉及欧洲30多个国家和地区，参加过许多国际性会议，是中国着名的国际妇女活动家。"文化大革命"中受诬陷。

1978年任中华人民共和国交通部副部长，党组副书记。是第三届全国人大常委，中共十二大被选为中央纪律检查委员会委员。

2000年3月23日逝世。