方大叔是赵大妈丈夫的生前战友，在赵大妈的丈夫死后对赵大妈多有照顾，并与之产生感情，有意娶赵大妈为妻，但赵大妈丈夫的另一个故去战友——庆林的妻子也对方大叔颇有好感，

赵大妈出于善良的考虑，曾劝说方大叔娶庆林家的。方大叔一怒之下远走他乡，十几年后，退休的方大叔又回到了赵大妈所在的城市。

方大叔的到来，在赵家引出轩然大波，谭超然以大强正竞选区长为由，力劝丈夫阻止母亲和方大叔成婚。赵大强为此与谭超然产生矛盾，加上平时谭超然对自己的过多挑剔，致使赵大强对谭超然的儿时好友关昕产生好感，二人交往中又被谭超然的弟弟发现。并告诉了自己的姐姐。谭超然开始不信，后经证实，又加母亲的介入，决定与赵大强离婚。方大叔的到来也引起了二媳妇的反感，一再干预婆婆与方大叔的婚事。生性老实的赵二强一再退让，使二媳妇变本加厉。二媳妇因单位破产下岗，逼赵二强找哥哥解决其工作的问题，赵二强无奈之下找到母亲。赵大强经不住母亲的说情，为弟媳找了一个清洁工的工作，但二媳妇对这一工作却不屑一顾，轻易地丢掉之后又去投资股票生意。但不想一下将钱赔个精光。苦闷之中投入谭超然弟弟谭建国的门下，谭志国知道了她与姐姐的关係之后，颇觉窝囊，给了她一笔钱后再不理她。二媳妇穷极生疯，最后竟打着赵大强副区长的旗号开始招摇撞骗，后来东窗事发，入狱。

三个媳妇中唯三媳妇对赵大妈尊敬有加。她先是在外面给人打工，后来回到家中和三强开了一家花卉公司。但在招聘期间，赵三强自作主张招来自己的女同学，并在工作中对其百般照顾，常常为此耽误工作。三媳妇忍无可忍，将三强和同学一併赶出，三强离开妻子，才发现自己并不是单独干事的材料，在母亲的帮助下，重返公司。

方大叔的出走，曾引起庆林家的误解，以为是赵大妈从中作祟，再加上她一直认为自己丈夫残废，没给自己留下一儿半女，均是因为丈夫在战场上救赵大妈的丈夫所致，所以一直对赵大妈心存敌意。而赵大妈可怜其无人照顾，十几年来一直承揽着照顾庆林家日常生活的义务。但庆林家的并不知情，反而变本加厉地折磨赵大妈。赵大妈的婆婆对此大为不满，经常阻拦赵大妈去庆林的家里。

赵大妈作为一个普通的家庭妇女，教育着儿子宠爱着儿媳，照顾着自己年迈的婆婆，帮助着庆林家里的，还大叔为居委会开着一个方便中小学生吃饭的“小饭桌”，身影匆忙。大儿媳不同意其与方大叔结合，赵大妈就耐心劝说方大叔，以致使方大叔产生误解，好几次要回江苏老家。二儿媳对方大叔老大不敬，赵大妈一面替儿媳妇向方大叔道歉，一方面帮着二儿媳妇找工作，看孩子。后来二儿媳妇炒股赔钱，赵大妈毫不犹豫地拿出自己的积蓄为她还债。庆林家的天天来找“小饭桌”的麻烦，赵大妈也不与之认真计较。后来，正和赵大强闹离婚的谭超然生肝病住院，在需要人帮助之时赵大妈挺身而出，天天去给谭超然打水送饭，令谭超然大为感动。二媳妇行骗被判刑，赵大妈不辞劳苦，三番五次去监狱探望，配合监狱对其改造，令她悔恨交加。最后，老婆婆无疾而终高寿仙逝，赵大妈带着孩子们隆重地将奶奶送走。

经过一系列的变故，儿子媳妇们以及庆林家里的、谭超然的父母等众人终于对赵大妈有了真正的了解，无一不对赵大妈的人格产生敬佩。谭超然和赵大强重归于好，二媳妇也因在监狱表现好获得减刑，三儿子两口子也和好如初。庆林家的也知道了丈夫的残废与赵大妈的丈夫根本无关，多少年的误会得以解除，真诚地向赵大妈道歉。

温情朴实的家庭剧《婆婆》2006年10月18日晚于CETV-3首播剧场与观众见面。此剧讲述了善良勤劳的“婆婆”与三个性格迥异的媳妇之间发生的故事，剧中汇集了众多的实力演员，徐秀琳的“婆婆”表演没有过分的矫揉造作，一切从真实生活出发，没有刻意的煽情场面，表演朴实自然。

导演用含情脉脉的口吻向观众讲述《婆婆》这个故事，语气平和，以和大家拉家常的那种中音情绪，节奏毫不拖沓。不同于一般电视剧，《婆婆》整体感觉清新自然，真实温情，一气呵成。让人觉得，确实是我们老百姓家里的事，亲切、实在！

关于这种别具一格的叙事方法，导演自有主张：“《婆婆》这部戏中有不少动情的场面，我们不想再刻意渲染，因为戏已经到了，再着意就有画蛇添足的嫌疑，很可能会坏了观众的胃口，淡淡而来，淡淡而去，以真情打动观众的心，这就是我们的创作初衷。”

徐秀琳在剧中扮演的女一号“婆婆”得到了广大观众的交口称讚。她的好朋友、着名演员吕中说，“生活中的徐秀琳穿着很朴素，话不多，总是带着一脸谦和的笑容。她根本用不着演，戏中的她就是她自己。生活中她总是替别人着想。她演过双枪老太婆，演过五婆，这部剧中她演了一个婆婆善良的一面，忍耐的一面，她的戏演得很有分寸，很有力度。”

徐秀琳表示，虽然自己还没有儿媳妇，但赵德胜媳妇这个角色和她自己的母亲非常像，所以她很能理解这个角色。“母亲三十一二岁的时候就守寡了，带着我们3个孩子特别不容易。她已经去世了，但在揣摩赵大妈这一角色时，母亲的一举一动、一言一行经常浮现在自己眼前。”

剧中的赵大妈作为一个普通的家庭妇女，教育着儿子宠爱着儿媳，照顾着自己年迈的婆婆，帮助着庆林家里的(丈夫已牺牲的战友的妻子)，还为居委会开着一个方便中小学生吃饭的“小饭桌”，身影匆忙。大儿媳不同意其与方大叔结合，赵大妈就耐心劝说方大叔。二儿媳对方大叔老大不敬，赵大妈一面替儿媳妇向方大叔道歉，一方面帮着二儿媳妇找工作，看孩子。后来二儿媳妇炒股赔钱，赵大妈毫不犹豫地拿出自己的积蓄为二媳妇还债。庆林家的天天来找“小饭桌”的麻烦，赵大妈也不与之认真计较。再后来，正和大儿子闹离婚的大儿媳生肝病住院，在需要人帮助之时赵大妈挺身而出，天天去给大儿媳打水送饭，令大儿媳大为感动。二媳妇行骗被判刑，赵大妈不辞劳苦，三番五次去监狱探望，配合监狱对其改造，令二媳妇悔恨交加。最后，老婆婆无疾而终高寿仙逝，赵大妈带着孩子们隆重地将奶奶送走。经过一系列的变故，儿子媳妇们以及庆林家里的、大儿媳的父母等众人终于对赵大妈有了真正的了解，无一不对赵大妈的人格产生敬佩。大儿媳和大儿子重归于好，二媳妇也因在监狱表现好获得减刑，三儿子两口子也和好如初。庆林家的也知道了丈夫的残废与赵大妈的丈夫根本无关，多少年的误会得以解除，真诚地向赵大妈道歉…… 赵大妈付出的爱、付出的情，也得到了回报——赢得了大家的理解、钦佩、尊敬和热爱，自己也找到了幸福，与方大叔结成了美满的因缘。

在赵大妈的身上，集中体现了中国妇女勤劳、善良、质朴、宽厚、包容、坚韧、诚实的优秀传统美德。由这些传统美德孕育出来博大的爱、动人的情，影响、感染、教育、激励着她周围的人，营造了一个和睦、友爱、互助、温暖的环境氛围。让观众在体味人生的同时，也能感受到人与人之间那份暖融融的爱、那份甜蜜蜜的情。

在CETV-3首播剧场热播的电视剧《婆婆》之所以创下极高收视率，主要是因为题材关係，毕竟家庭伦理的亲情剧历来受观众欢迎。

另外，製片人还透露，《婆婆》虽然旨在宏扬中华传统美德，讲述婆媳相处之道，其实走的却是韩剧路线，将家长里短细节化、夸大化，纵不刻意煽情，但能产生催泪效果，是以获得电视剧十佳奖绝不希奇。而对于徐秀琳扮演的“婆婆”，製片人更讚不绝口，据她透露，本来开始是找吕中演，但这位人艺老演员在拍别的戏，于是就推荐徐秀琳，因为吕中觉得剧中“婆婆”的性格跟“老徐”太像了。不过，虽然推荐了徐秀琳，吕中也答应在《婆婆》中出演一个跟“婆婆”对着干的“庆林家的”。于是，吕中在颁奖晚会上可就忙喽，既作为《婆婆》剧组代表上台领奖，又是《中国式离婚》的主创队伍，两次上台，累得老太太都有些步履蹒跚，但她却始终是喜气洋洋、满脸笑容呢。