我们谈到墓葬，谈到“三间房”，不只因为它们是21世纪的新话题。同时，因为不久前我见到了外国学者用三维动画恢复的楼兰古城。三维动画是高科技，製作者为此付出了巨大的代价，他们恢复的古城相当生动，特别是那条横贯城市而过的运河——孔雀河的分支，有了它，城市简直像复活了一样。但是，动画展示的城市风格与我的想像迥异。楼兰区域在公元5世纪就废弃了，除了佛教它不可能有别的文化内涵。楼兰王国是西域古国，有自己的文明，但具体到楼兰古城当然是汉族文化的体现。复原楼兰古城是非常有意思的工作，这在斯文·赫定、亨廷顿、斯坦因、橘瑞超……的20世纪前半期根本不可能做，它应该体现出20世纪对楼兰考察的成果，与21世纪新的研究走向一致。实际上，楼兰古城当时究竟是什幺样子，赫尔曼在《楼兰》一书之中通过描述与插图已经展示得清清楚楚。研究要想得出正确的结论，只有从起点出发才不至于南辕北辙、缘木求鱼。

赫尔曼的《楼兰》，是整个楼兰探险发现过程的一个组成部分，是认识楼兰的指路牌。

世纪话题——楼兰

序文

楼兰发现史

楼兰灭亡前新疆南部在文化史上的地位

普通的地理状况

伊兰—希腊统治时代

匈奴统治时代

中国统治时代

印度文化和佛教的侵入

商业生活

商业交通对于中国的影响

商业交通对于希腊罗马世界的影响

楼兰和罗布泊：地势的变迁

一般情形

冰河时代的湖

有史以前的湖

楼兰时代塔里木河的两个支流和它们的终点湖

塔里木河和它的终点湖在后来的变迁

旧日地图上的描绘

“楼兰”一名的来历

中国典籍关于楼兰的记载

楼兰的历史

古王国倾覆以前（公元前77年）

隶属鄯善的时代

中国的屯戍军区时代

楼兰古城

中国屯戍城

古城较近的四围

楼兰较小的兵站

龙城的秘密

文书的发现

保存下来的最古老的纸本文稿

其他纸本中文文书

木简上和丝帛上的中文档案

其他语言的文书

其他发现

屯戍城中的生活与经营

附录

南河之谜

中国与古罗马帝国关係年表

后记