佘念慈毕业于保定陆军速成学堂第二期骑兵科、陆军大学正则班第五期。历任国民革命军陆军军官研究班教务处处长、安徽泗县县长、军事委员会参谋部战史编纂委员、军政部军务司科长、骑兵旅长、江苏第十二区行政督察专员兼铜山县县长、福建省保全处处长等职。1932年4月13日任军事委员会高级参谋。1937年5月21日任少将。同年11月16日任中将。1939年任川军第二六二师师长。1940年7月18日任第六十七军副军长。同年11月29日任军长。《中国国民党九千将领》有记载。