中途之家起源于早期的欧洲，19世纪在英格兰得到了较大发展。1964年在美国芝加哥成立了国际中途之家协会。中途之家（halfway house，又译为“重返社会训练所”）有时候也称为“社区矫正中心”（community correctional center），它是提高环境适应能力的一种过渡性住宿式社区矫正机构。分为政府主办和私人主办的中途之家。

中途之家又称“重返社会训练所”。美国设定的对假释犯在假释前进行适应社会训练的过渡性专门机构。接收从监狱释放的犯人，为他们提供必要的食宿条件，确定每个受训人择要改造的问题，帮助制定解决这些问题的计画，并提供工作人员协助解决上述问题，使犯人儘快适应社会，回归社会，成为一个守法的公民。还有一些这类的训练所则给法庭在判决前提供研究上的和医疗诊断上的服务，以及提供法医学上和精神病学上的服务。有的训练所专门向受人赡养者、少年违法者和无人教育者提供服务。也有的训练所专门收容有吸毒、酗酒之类特殊问题的人和女犯人。在美国各州或联邦设立的“中途之家”中，大多数都是私人经营的，只有小部份是国营的\一些美国犯罪学家认为，设立私营“中途之家”的做法比直接将犯人假释更有利于犯人适应社会生活，但另一些美国犯罪学家则担心，监狱制度的私营化，将会削弱国家的专政机器威力，导致社会治安的不稳定。