标準区域网路交换机在处理现代虚拟化数据中心所需的连线埠速度方面变得吃力。通常，高容量的乙太网连线埠是必要的，数据中心级交换机填补了这一需求。虚拟化减少了数据中心中单个连线埠容量需求，同时增加了吞吐量需求。如果你需要统一的、高通量接口来连线你的刀片伺服器，一个强大的数据中心级交换机将发挥作用，因其提供了现下刀片伺服器和存储阵列所需要的最高密度的高频宽。

长期以来，存储区域网路和区域网路是相互独立的，网路管理员不得不管理两个单独的网路基础设施，这让管理成本翻了一倍。数据中心桥接（DCB）/聚合增强乙太网的出现给出了一个更好的解决办法。经授权的DCB数据中心将独立的区域网路和SAN合併成一个混合网路，以实施和管理。借用数据中心级交换机合二为一后，区域网路和SAN所需的物理开支将大幅减少，同样降低的还有运营支出。

东西向流量的陡然增加让很多网路管理员措手不及。且随着虚拟化和大数据的不断发展，东西向流量的增加也将持续下去。处理这种巨大的信息传输，企业网路基础设施可能就需要数据中心级交换机了，只有高容量和多功能的数据中心级交换机可以提供一个基架以处理大规模增加的东西向流量。

管理多个网路交换机对大型数据中心来说是一个艰巨的任务。一台新型数据中心级交换机可以部署在物理架顶式设计中，其中每个独立架中都部署小型1U交换机，并通过高速上行链路返回至一台聚合交换机。这些较小的、分散式的架顶式交换机只是上游数据中心聚合交换机的延展，由聚合交换机进行集中化管理。