本书主要内容包括:学习西方思潮的兴起；改造中国的民主主义思潮；大同思潮和西方社会主义的输入与传播；文化领域各种思潮的涌现等。

雁南男，1929年2月生，重庆市人。贵州师範大学教授。中共党员。1952年8月毕业于东北师範大学历史系。毕业后在中学任教。1960年10月调中央教育部人民教育出版社担任编辑。1972年春至贵阳师範学院(后改为贵州师範大学)，先后任教员、副教授、教授。曾任该校校长、中国史学会理事、中国史学会中国近代史优秀论文评选委员通讯评审等10多种职务。自1956年以来。发表学术论文100多篇，撰着、主编史学着21种29册。

本卷导论
第一编　学习西方思潮的兴起
第一章　西方的挑战与中国的回应
第二章　太平天国学习西方的探索
第三章　洋务思潮与早期维新思潮的先后兴起
第四章　重商思潮的兴起
第五章　反洋教思潮的发展
第二编　改造中国的民主主义思潮
第一章　变法维新思潮的发展
第二章 民主革命思潮的高涨
第三章　君主立宪思潮的兴衰
第四章　地方自治思潮的兴起
第三编　大同思潮和西方社会主义的输入与传播
第一章　太平天国的大同理想
第二章　戊戌前后的大同思潮
第三章　西方社会主义的输入和资产阶级改良派对社会主义的介绍
第四章　资产阶级革命派对社会主义的宣传与探索
第四编 文化领域各种思潮的涌现
第一章　进化思潮的演变
第二章 中体西用思潮的发展
第三章 国粹主义思潮的兴起
第四章　佛学的复兴
第五章　神秘主义的躁动与迷失
第六章　教育救国思潮的发展
第七章　科学救国思潮的兴起