秦代，今宁远县境内设有舂陵、泠道二县，是为建县之始。

西汉时，今宁远境内设营道、泠道二县和舂陵侯国，属零陵郡。初元四年（前45），舂陵侯国併入泠道县。新莽王朝时，改泠道县为泠陵县，改营道县为九疑亭。

东汉建武元年（25），恢复泠道、营道县名。

三国东吴凤凰元年（272），析泠道县置舂阳县。

晋朝永和年间，改舂阳县为舂陵县。

隋朝开皇九年（589），舂陵、泠道併入营道县。

隋朝大业十三年（617），萧铣改营道县为梁兴县。

唐朝武德四年（621），改梁兴县为唐兴县；长寿二年（693）改为武盛县；神龙元年（705）复为唐兴县；天宝元年（742），改唐兴县为延唐县。

五代后梁时改为延昌县；后唐时复为延唐县。

后晋天福七年（942），改延唐县为延熹县。

北宋乾德元年（963），改延熹县为宁远县，属荆湖南路道州江华郡。

明洪武元年（1368），宁远属道州府。

洪武九年（1376），宁远属湖广省永州府道州。

明崇祯十二年（1639）划境东北部南北二乡十三里置新田县，宁远仍属永州府道州。

清康熙三年（1664）设湖南省，宁远县属湖南省衡永郴桂道永州府。

民国三年（1914），废府留道，宁远属衡阳道。

民国11年（1922）废道，设行政督察区，宁远属第七行政督察区。

民国16年（1927）划县境北阳明山区及新田、祁阳、桂阳等部分地，设立阳明县。

民国20年（1931）改阳明县为阳明特别区，民国22年（1933）撤销，原宁远划出地复归宁远。

民国25年（1936），国民政府颁布《行政督察区专员公署暂行条例》。

民国26年（1937）12月，宁远县属湖南省第九行政督察区。

民国39年（1940）4月第九行政督察区改名第七行政督察区。

中华人民共和国建立前夕，宁远仍属第七行政督察区。

1949年11月17日，宁远和平解放，县人民政府成立。宁远县属湖南省永州专员公署（后改为零陵专区）。

1952年11月并衡阳、零陵、郴州三个专区为湘南行政公署（设衡阳），宁远县属湘南专区。

1954年7月撤销湘南专区，恢复衡阳、郴州二个专区，宁远属衡阳专区。

1962年12月，恢复零陵专区，宁远属之。

1968年9月15日，零陵专区改设零陵地区，宁远属之。

1995年11月22日，撤销零陵地区行政公署，成立地级永州市，宁远属之。

2000年，宁远县辖12个镇、5个乡。

2000年末，宁远县辖12镇、5乡。

2013年，撤销舜陵镇，建立舜陵、文庙、桐山3个街道办事处。

2014年，撤销保全乡，设立保全镇。

2015年7月21日，设立东溪街道办事处，由文庙街道分出。

2015年8月26日，荒塘瑶族乡更名为五龙山瑶族乡。

1996年，宁远县面积2498平方千米，人口73.2万人。辖12个镇、5个乡（其中4个民族乡）：舜陵镇、柏家坪镇、清水桥镇、湾井镇、水市镇、中和镇、冷水镇、鲤溪镇、天堂镇、禾亭镇、仁和镇、太平镇、桐木漯瑶族乡、棉花坪瑶族乡、九嶷山瑶族乡、荒塘瑶族乡、保全乡。县政府驻舜陵镇。

2000年第五次人口普查，宁远县常住总人口738259人，其中，舜陵镇120494人，天堂镇40626人，水市镇66614人，湾井镇36586人，冷水镇74030人，太平镇54242人，禾亭镇40732人，仁和镇32178人，中和镇62040人，柏家坪镇52941人，清水桥镇36590人，鲤溪镇44371人，九嶷山乡28588人，保全乡29017人，棉花坪乡4708人，桐木漯乡4439人，荒塘乡10063人。

2000年末，宁远总人口77.42万人。辖12个镇、5个乡（其中4个民族乡）：舜陵镇、天堂镇、水市镇、湾井镇、冷水镇、太平镇、禾亭镇、仁和镇、中和镇、柏家坪镇、清水桥镇、鲤溪镇、九疑(山)瑶族乡、保全乡、荒塘瑶族乡、棉花坪瑶族乡、桐木漯瑶族乡。共有698个村（居）委会。

2010年第六次人口普查，宁远县常住总人口702562人，其中，舜陵镇127115人，天堂镇34752人，水市镇63323人，湾井镇34222人，冷水镇71255人，太平镇48561人，禾亭镇38617人，仁和镇28869人，中和镇60547人，柏家坪镇54777人，清水桥镇34384人，鲤溪镇40843人，九疑山瑶族乡25738人，保全乡26462人，荒塘瑶族乡7690人，棉花坪瑶族乡2203人，桐木漯瑶族乡3204人。

2016年宁远县辖4个街道办事处、12个镇、4个民族乡以及4个国有林场。县治驻舜陵街道。

街道办事处：舜陵街道办事处、文庙街道办事处、桐山街道办事处、东溪街道办事处

镇：天堂镇、水市镇、湾井镇、冷水镇、太平镇、禾亭镇、仁和镇、中和镇、柏家坪镇、清水桥镇、鲤溪镇、保全镇（原保全乡）。

民族乡：九嶷山瑶族乡、五龙山瑶族乡、棉花坪瑶族乡、桐木漯瑶族乡。

林场：九疑山林场、白云山林场、雾云山林场、洋塘林场。

宁远县位于湖南南部，萌渚岭北麓，南有九嶷山，北倚阳明山，东连新田县、嘉禾县、蓝山县，南接江华瑶族自治县，西邻道县、双牌县，北界祁阳县。地处东经110°42′～112°27′，北纬25°11′～26°08′之间。南北长104.7千米，东西宽52.2千米，总面积2526平方千米。

地貌类型多样,境域四面环山，呈舟状地貌，最高海拔1959.2米，最低海拔165米。山丘面积占全县面积的63%。 境内四面环山。南耸九嶷山，北枕阳胆山，西都岭，东亘雾云山。

九嶷山

宁远属亚热带季风湿润区，气候温暖，雨量丰沛，年均日照1650小时，年均气温18.4℃，年均相对湿度79%，冬暖夏凉，四季如春。

水系发育，泠、疑、舂、仁四水流贯全境，自南、北向西在道县注入潇水，素有“天然温室”之称。

宁远县处于南岭有色金属成矿带北部，湘南铅、锌、银多金属成矿带上。矿产资源品种多、矿点多、规模小，全县已发现矿种25种、矿地72处，矿点、矿化点67处。探明有可采储量并经主管部门审批的仅有新开锑矿和清水桥铅锌矿。有色金属矿种多，多数可开採储量少，而储量大的灰岩、大理岩、花岗岩等非金属矿开採利用少。共（伴）生、低品位，暂难利用的矿多，如钨、锡、铜、铅锌、钒等共（伴）生、品位较低，尚难开发利用，但开发利用潜力大。

1978年以来，宁远县已开发利用的矿产有铅、锌、铜、锑、铁、高岭土、水泥灰岩、砖瓦粘土等十几种。2001年，突出开发利用水泥灰岩、建筑用灰岩、砂石、砖瓦粘土铅锌、锑、炭质页岩等。矿产品除锑、铅锌销往外地外，其他均为县内利用。

南、北山区水量每平方公里110万立方米。东部岗丘地区仅61万立方米。每年从蓝山县流入水量约1.08亿立方米。1978～2003年26年中，全县年平均径流深784.2毫米，年平径流量约19.8亿立方米。经各河流分段计算，全县水能理论蕴藏量11.24万千瓦，其中可供开发的水能资源为68615千瓦，已开发35090千瓦。

宁远境内长度在5公里以上，流域面积在10平方公里以上的大小河流有60条，发源于县内的59条，发源于外县的1条。除黄司河流入祁阳县白水，下坠河经嘉禾、新田流入舂水外，其余河流均经县西注入潇水。

宁远县有地下河42条，流量1282.1升/秒，较大泉井336个，流量722.09升/秒。二者总流量为2004.19升/秒,其中岩溶大泉34个，流量478.12升/秒。地下水分为鬆散岩类孔隙水、基岩裂缝水和碳酸盐类岩溶水三种类型。

查明有森林植物2000多种，乔木和灌木树种87科254属596种，其中有栽培价值的236种，有适用推广价值的72种。按林种分，用材林218种，经济林96种（其中果木33种），防护林152种，薪炭林130种。优势树种是杉木、马尾松和油茶。

有珍稀优良乡土树种52种。属国家一级保护树种有水杉（引种）、摇钱树、红豆杉3种。二级保护树种有银杏、钟萼木、胡桃、福建柏、篦子三尖杉、杜仲、观光木、半枫荷8种。三级保护树种有红豆树、油杉、皂荚、黄连木、红楠、光皮树、交让木、栓皮栗、椴树、领春木、桢楠、白辛树、华南五针松、紫茎、凹叶厚朴、厚朴、油杉、红椿、南方铁杉、重阳木、三角槭、拐枣、鹅耳枥、榉树共24种。湖南省属重点保护树种有中华五加、檫木、香榧、南方红豆杉、红花木兰、金叶白兰、白克木、香桦、湖南石槠、金毛柯、湖南山核桃、小叶黄杞、穗状猕猴桃、罗汉松、滇楸等15种。

宁远县土地类型多，耕地少；母质母岩多样，以砂岩为主；土壤分布规律明显。

2000年末，宁远县总人口77.42万。

2013年底，辖3个街道办事处，11个镇、1个乡、4个民族乡，总人口为84.5 万人（2013年），其中城镇人口18万人，乡村人口66万人。

宁远县是一个少数民族人口较多的散居县，除汉族以外有蒙古族、回族、藏族、维吾尔族、苗族、彝族、壮族、布依族、朝鲜族、满族、侗族、瑶族、白族、土家族、哈尼族、傣族、黎族、畲族、高山族、水族、纳西族、土族、撒拉族、仡佬族、锡伯族、阿昌族、羌族、塔吉克族、京族28个少数民族，主要居住在九嶷山、荒塘、桐木漯、棉花坪4个瑶族乡，5个散居瑶族村，36个民族自然村。四个瑶族乡分布在县境南北边远山区，都是典型的农业乡镇。

宁远县距长沙、广州均在400公里以内，二广高速已建成通车，距永州零陵机场120公里，去广州只要4个小时车程；厦蓉高速也已建成通车。宁远县距永州站130公里，距郴州西站127公里，距国际旅游名城广西桂林180公里，车程均在2小时以内。

2013年新增客运班线2条，新增客运车辆14辆，新增特种载重车辆32辆、特种专用货运车辆42辆、其它货运车辆132辆。

2013年，宁远绕城公路全长8.515公里，路基宽42米，路面宽34米，总投资2.767亿元。绕城公路征地拆迁工作已全部完成，A2标泠江大桥已完成30根/471米桩基成孔、灌注；A1标路基路面BT模式建设招投标工作已经完成。建成后的绕城公路将为宁远县的一条高标準的样板路、景观路。

全长6.418公里的厦蓉高速宁远互通至九嶷山连线线建设顺利开展。全长17.66公里的S236宁远中和至县城公路前期工作进展顺利。

2013全年已完成77.8公里农村公路建设，完成投资6008万元，占年计画的75.1%，11月将可提前完成全年任务。

2013年宁远地方生产总值、固定资产投资在2013年分别达到101亿元、104亿元，增长11%、35%。规模工业增加值达到19.4亿元，增长15%；社会消费品零售总额35.6亿元，增长14%；财政收入超过八亿，达到8.4亿元，增长25%。经济总量、财政收入在湖南省分别较2012年提升2位、3位。三次产业结构由为25.6︰36︰38.4，二、三产业占GDP比重达到74.4%，提高0.9个百分点。财政收入占GDP比重达到8.4%；税收占比74%。科技进步贡献率达到62%。2013年引进项目38个，到位外资7600万美元，内联引资36.5亿元，外贸进出口总额3600万美元，经济外向度有所提升。

2012年全县实现地区生产总值（GDP） 898432万元，同比增长12.2%。其中：第一产业实现增加值238273万元，同比增长4.4%；第二产业实现增加值324493 万元，同比增长17.7%；第三产业实现增加值335666万元，同比增长12.3%。按常住人口核算的人均GDP12697元，较上年增加1476元，同比增长13.2%。

2012年宁远县年末耕地面积38270公顷，全县完成农林牧渔业总产值428343万元，同比增长4.5%,其中:农业产值197426万元，同比增长3.3%；林业产值30034万元，同比增长9.0%；牧业产值 166023万元，同比增长3.7%；渔业产值24902万元，同比增长8.9%；农林牧渔服务业产值9958万元，同比增长15%。2012全年粮食播种面积53000公顷，共收穫粮食303225吨，同比增长1.5 %。经济作物中，烤菸种植面积8.3万亩，收购菸叶21.79万担（含级外菸叶12697担）；油料作物播种面积大幅增长，特别是油菜籽播种面积达2590公顷，产量4118吨，分别增长57%和43.2%。

宁远县2013年粮食总产达到29.4万吨，建成优质稻基地10万亩。现代菸草农业稳健发展，收购菸叶20.8万担，连续两年产值超过3亿元、税收过亿元，跻身湖南省省第二。发展高产油菜10万亩、商品蔬菜18万亩、优质水果5万亩。绿化造林10万亩，连续三年永州市第一；发展油茶4万亩、千亩示範基地6个。新增规模养殖场60家，2万头规模猪场开工建设。新增市级农业龙头企业2家，九嶷山兔风味食品获省农博会金奖。用现代物质技术装备农业，农机总动力达到102万千瓦时。新增农民专业合作社32家，“三农”农机专业合作社、太平镇鑫农合作社分获国家、省级示範社。统筹重点水利和面上水利建设，兴修“五小”水利工程3800处，清淤扩容山塘1200口；兴建集中供水工程13处，解决5.99万人饮水安全问题，农村扶贫产业开发5120人脱贫。

宁远的特色食品一般有酿豆腐、红薯酒、血兔、宁远粽子、宁远扣肉、宁远血鸭、宁远粑粑、禾亭水粉、宁远果子、宁远地瓜乾、宁远红瓜子。

2012年，宁远实现工业总产值795286万元，同比增长24.2%，其中：规模以上工业总产值560271万元，同比增长28.96%，规模以下工业总产值235015万元，同比增长19.93 %。完成全部工业增加值 268239万元，同比增长17.7 %，其中规模以上工业增加值完成163872万元，同比增长23%；规模以下工业增加值104367万元，增长5.6%。2012年年末规模以上工业企业64家，其中2012年新增规模工业企业15家。工业经济效益显着改善，全年规模以上工业企业主营业务收入544037万元，同比增长26.99%；规模以上工业企业产品销售率达到98.08%，比上年提高0.08个百分点。2012年，全县建筑业增加值5.63亿元，同比增长20.9%。全县具有三级质资及以上的建筑企业增加到10家。全年具有资质等级的总承包和专业承包建筑业企业实现利润8335万元，同比增长25.8%，实现税金总额6462万元，较上年增长95.2%，施工项目招投标推行面达到100%，房屋建筑施工面积167.4万平方米，同比增长30 %

2013年全年完成工业总产值96.5亿元，同比增长21.6%；规模工业总产值68.5亿元，规模工业对经济贡献率达到25.6%，新增入统规模企业10家；工业税收超过7000万元，同比增长40%，增幅连续两年全市第一。工业技改投入超过10亿元，企业申请专利211项；淘汰落后产能企业44家，“三高”企业关停面超过90%。

2012年完成固定资产投资771653万元，同比增长37%。其中：城镇固定资产投资557331万元，同比增长50.21%，占全部投资的72.2%，是拉动投资的主要动力。完成农村固定资产投资214322万元，增长11.57%。投资结构趋于最佳化，第一产业投资123864万元；第二产业投资245677万元，其中工业完成投资244277万元，增长37.7%；第三产业投资402112万元，三次产业投资结构比为16.1：31.8：52.1，第三产业比重呈逐年增大趋势。房地产市场平稳健康发展。全年商品房完工面积38.6万平方米，同比增长170%，商品房销售面积18.11万平方米，同比增长103%。2012年商品房销售均价为2390元/平方米，较上年增长34.1%。

唐至清末，宁远县涌现出状元2名，进士82名，文武举人及各类贡生651人，其出类拔萃者有唐代湖广第一个状元李郃，宋代特科状元乐雷发。新中国成立后，宁远更是精英辈出，仅副处级以上干部及具有高级职称以上的科技人员就达1000余人，其中副师级以上60余人。

宁远县一中

截止到2012年底全县共有中国小校93所，其中：中学35所，国小58所，教学点274个；在校学生100807人，其中：中学学生32471人，国小学生68336人；教师总数7662人，其中：中学教师3502人，国小教师4160人。职业教育学校4所，教师278人，学生2398人；幼稚园 262所，教师2756人，学生33012人。

2012年末全县实有卫生机构30个，其中县级医疗服务单位3个，建制镇卫生院17所，妇幼保健院、疾病控制中心、卫生监督所各1个，私营医院6所。年末卫生技术人员1634人，卫生机构床位数1747床。

2012年，城镇居民人均可支配收入19742元，同比增长14.5%，城镇居民人均消费性支出12104元，同比增长21.9% ；农村居民人均纯收4316元，同比增长17.8%，农民人均生活消费支出4737元，增长20.6%。期末国有、城镇集体和其他单位在岗职工总计25361人，比年初增加933人，在岗职工年均工资34795元，比上年增加6242元，增长21.86%。

截止到2012年，全县全年参加社会养老保险的总人数达到570051人，其中：机关事业单位参加基本养老保险人数为24171人，比2011年增加269人；企业单位参加基本养老保险人数18714人，比上年减少234人；参加城乡居民养老保险人数527166人，其中新农保居民511430人，城镇居民15736人。全县参加城镇医疗保险人数178147人，其中城镇居民153292人，职工24855人；参加农村合作医疗保险人数689143人。2012全年安排就业培训14218人，其中：城镇企业职工培训5311人，失业人员培训3102 人，创业培训2636人，其他培训3169人。新增劳动力转移就业7328人，城镇失业率控制在4.2%以内。2012年农村最低生活保障户数22263户，人数达60115人.城镇最低生活保障户数8655户，总人数达19906人。五保户人数7362人。国家抚恤、补助各类优抚对象人数11221人。

宁远县有九嶷山国家森林公园、宁远文庙、舜帝陵等着名景点。全县有主类资源8类，占全国标準比例100%；亚类资源24类，占77.42%；基本类型资源65类，占41.94%。已知旅游资源单体194个，其中达到国家五级的4处、四级的15处、三级的30处、二级的42处，一级的80处。专家认为，宁远旅游资源具有唯一性、世界性和可拓展性、全功能性、全时性，旅游产业发展极具潜力，被亚太旅游联合会、中国品牌协会授予“中国最美生态文化旅游名县”和“中国最美文化休闲旅游名县”。

九嶷山是国家AAAA级景区、湖南省新“潇湘八景”之一，省级重点风景名胜区、国家级森林公园、国家文物保护单位、湖南省爱国主义教育基地。辖区内已开发的景点有舜帝陵、紫霞岩、舜源峰、玉琯岩、古舜庙遗址、文庙、凤凰岩、桃花岩、永福寺、三分石、瑶寨等数十个。

夏朝时为纪念舜帝而建的舜帝陵，为“中华第一古陵”，历代君王祭祀不断，1999年修复一新，成为海内外华夏子孙祭祖朝拜的圣地。

发现新田大冠堡堡主明代石玉生墓

宁远文庙1996年被列为国家重点文物保护单位。

2016年12月在宁远县发现新田大冠堡堡主石玉生墓。

宁远人主食以大米为主。20世纪50年代以前，贫苦农民主粮不足，多以红薯杂粮度日，有“红薯半年粮”之说。早餐吃蒸红薯，称之“圆猪圆羊”；中餐吃薯丝掺米饭，称之“芝麻裹糖”；晚餐吃煨红薯，称之“吹吹打打”。20世纪80年代后，稻穀产量剧增，大米真正成为主食。西乡人爱吃打粑粑，北乡人爱吃粽粑。城镇居民早餐多食米粉或麵条。

菜餚
宁远菜餚有四大特点。

一是辣椒。城乡家家都制有剁辣椒，餐餐桌上有辣椒。俗说：“进了宁远界，没有辣椒不成菜”。

二是油炸品。有油炸豆腐片、排散、油炸鱼等。

三是酸鹹菜。习惯把季节蔬菜酸製成乾湿鹹酸菜，尤以东乡为重。

四是腊味。进入冬季，家家都要凉闵吹或熏制腊肉。除猪肉外，还有鸡、鸭、鱼、狗肉等，山区尤甚。炒血鸭、焖狗肉、馅豆腐，为宁远三大传统名菜；色、香、味俱佳，为喜庆节日筵席必备佳肴。

饮酒喝茶
宁远人喜饮家酿酒，以红薯酒为普遍，有“宁远红薯酒，农民家家有”之说县北一带喜用糯米酿酒，再掺烧酒浸泡，谓之“拖缸酒”，有“西路粑粑北路酒”之说。全县各地寒冬时期喜喝热酒，爱劝酒猜拳。东南部山区习惯用饭碗饮酒喝茶.

宁远人喝茶，四乡有别。县境东部喜喝浓茶。太平、下坠、岭头源、云潭、保全一带，清早起床，第一件事就是喝茶，习惯用腌菜送饮。亲友进门，先以茶招待。尤其是妇女，日饮3—4次，早茶、午茶、晚茶和夜茶。禾亭一带喜用沙罐熬茶，以黄豆、花生、糖果送茶。县境南北，平时喝井水，很少喝茶，来了客人，亦多以井水相待，故有“南路并水东路茶”之说。

李郃（808-873）：唐代文状元，历任河南参军、贺州刺史（加龙虎将军赐绯鱼袋）、通政司佐司政、吏部侍郎授正议大夫等职。

杨齐贤（生卒年不详）：南宋诗论家，试製科第一。所着《李太白诗注》（25卷）是宋元明三代最通行的李诗笺注本，另着有《蜀枢集》和《周子年谱》。

石玉生（1366-1394）：江西泰和县人，明初随父由江西宦游永州，受明太祖朱元璋之命以都指挥使司驻军镇守东堡（今大观堡）。明洪武年间，平定杜回子、奉虎晚等数万民族起义军，明太祖朱元璋御封衡永郴桂参将。石玉生于明洪武年间镇压起义，在永郴两州三县建立了48个大型古堡，是新田大冠堡堡主。

熊绣（1441-1515）：明代名臣，历任陕西巡按、山东右布政使、兵部左、右侍郎、右都御史、总督两广军务兼巡抚事等，卒赠刑部尚书。

荆茂（1447-1517）：明代名臣，历任河南道监督御史、广西按察使、浙江按察使、闽浙两省巡按等职。

石焕章（1815-1879）：字麟祥，号玉成，清湘军将领。鹹丰元年（1851）至同治十一年（1872），为清政府镇压太平军和苗族起义，光绪皇帝诏授一品荣禄大夫。

杨宗稷（1865-1933）：清末民初琴学宗师。着有：《琴粹》、《琴话》、《琴学漫录》、《琴镜补》、《琴瑟全谱》、《琴学问答》、《藏琴录》等。

李韫珩（1877-1948）：国民党陆军中将，第五纵队司令。

欧阳振声（1881-1931）：近代资产阶级革命家，同盟会会员。辛亥革命后为统一共和党常务干事、国会议员。

世界举重冠军乐茂盛

石树勛（1901-1972）：黄埔军校第六期毕业。曾任国民党总统府少将高参、中央军事委员会别动军少将参谋长、忠义救国军总指挥长等职。

乐天宇（1901-1984）：着名农林科学家和教育家，中国科学院遗传选种实验馆馆长，中华全国自然科学专门学会联合会常委。

阙汉骞（1902-1973）：国民党高级将领，第六兵团司令。败退台湾后，先后任过台北总司令，澎湖“防守”司令等职。

李治安（1908-1980）：国民党起义将领，陆军少将。

欧冠 （1890-1981）号天爵，亦号天觉。宁远一中第一任校长。1948年调任衡州行政督察区专员兼衡阳市长、警备司令。1950年底任中国人民解放军湖南军区高级参议。1954年开始，任湖南省人民军政委员会参议（后改省政府参事）。

郑茂清（1945-）：湖南省前副省长兼省委企业工委书记。

欧进萍（1959-）：结构监测、控制与防灾减灾工程专家，中国工程院院士，大连理工大学前校长、博士生导师。

李运利（1976-）：女子举重世界冠军。

乐茂盛（1978-）：男子举重世界冠军。

李宏利（1980-）：男子举重世界冠军。