干涉图样产生干涉的一个必要条件是，两列波的频率必须相同或者有固定的相位差。如果两列波的频率不同或者两个波源没有固定的相位差（相差），相互叠加时波上各个质点的振幅是随时间而变化的，没有振动总是加强或减弱的区域，因而不能产生稳定的干涉现象，不能形成干涉图样。

一切波都能发生干涉，包括水波、声波、光波等等。干涉是波特有的现象。
两列波的相干条件是：
1.频率相同
2.振动方向相同
3.相位相同或相位差恆定
满足上述三个条件的两波源称为相干波源。

产生干涉的方式有两种:即波阵而分割法和振幅分割法两类。

波阵而是指一束光波在传播过程中，光波动的位相相等的平而或曲而称为波阵而。所以光波的波阵而是等位相面，光在介质中传播时处在最前而的波阵而称为波前。波阵而分割法用实验装置把一束光的波前分割成二束光波，所以波阵而分割法又称为波前分割法。波阵而分割法的相关实验有杨氏双缝十涉实验、非涅耳双稜镜实验等。

振幅分割法如图1所示。一束单色光波入射到一块平行平而玻璃的第一表而上，光波分成两部分:一部分从第一表而发射(遵照反射定律)，另一部分透入平行平而玻璃之内(符介光的折射定律)。