1986年3月12日，美宣布在利比亚锡湾附近水域举行军事演习。3月24日美舰载机故意越过利比亚宣布的“死亡线”，诱其前来攻击。当美机遭利防空飞弹袭击后，美军即对利军还击。摧毁了利锡尔市附近的萨姆-5防空飞弹基地，击沉利军飞弹巡逻艇3艘，重创1艘，利军死亡约150人。4月15日美国以卡扎菲策划了4月2日美波音727民航客机和5日西柏林迪斯科舞厅爆炸事件对美进行恐怖活动为藉口，派飞机150余架(一说66架)，对利比亚首都的黎波里和班加西进行大规模空袭，炸死炸伤近700人。美两次袭击虽获得成功，但遭到了世界各国的普遍反对和谴责。