侯一夫编着的《中国公民社会的发育》通过对公民社会理论的溯源，对公民社会从两个方面进行了界定：狭义地讲，公民社会是国家或政府系统以及市场或企业系统之外的所有民间组织或民间关係的总和，它是官方政治领域和市场经济领域之外的民间公共领域；广义来说，公民社会是指相对独立于国家的社会生活的一切领域。《中国公民社会的发育》介绍了中国公民社会发育的历史背景，阐述了中国公民社会发育的要素和条件，同时指出了中国公民社会发育的制约因素，进而对我国公民社会发育的前景进行了展望，提出要从完善社会主义市场经济体制、加强社会主义民主政治建设等方面积极推进中国公民社会的成长。