2016年7月29日上午，家住兴文县九丝城镇新建村大坪组的吴天琼、冯学江（本姓童）夫妇和小儿子童德恆一起，到珙县石碑乡红卫村妹妹家串门。据吴天琼的大儿子向显超介绍，当日下午，吴天琼一家三口吃完午饭后，听说村子附近的桫椤幽谷景色不错，便由14岁的姨侄女李朝林带路，前往不远处的桫椤幽谷观光游玩。

根据当地气象部门通报，29日下午16时许，珙县石碑乡一带遭遇强降雨。此次降雨引发山洪，导致桫椤幽谷水位猛涨。当日暴雨过后，吴天琼等一行四人与当地亲友失联，两个大人的手机全部关机。

接到红卫村村委会报告后，当地党委、政府连夜组织党政干部、公安、消防、急救及当地村民上百人，摸黑冒险沿桫椤幽谷进行地毯式搜救。当晚，搜救人员在距离桫椤幽谷下游约一公里多的溪沟中，找到已经四肢无力、又冷又怕的李朝林。

经初步检查，李朝林身上无明显伤痕，但受到惊吓，被立即送往珙县人民医院治疗；随后，吴天琼也被找到，遗憾的是已经死亡。据李朝林向亲属和政府工作人员回忆：当天下午一行四人刚走到桫椤幽谷，就遭遇了暴雨。由于她熟悉路，就带着姨妈一家前往河谷上游的凉亭避雨。其间，河谷发生山洪，水位猛涨，将来时的便道淹没。雨停后，四人準备趟水过河返回，结果在涉水时被山洪捲入水中沖走。

2016年7月30日上午搜救人员在下游三公里多的水域中，找到遇难者冯学江的遗体，13岁的童德恆仍然失蹤。搜救工作仍在紧张进行。

当地政府闻讯后迅速组织救援，目前已救起一名生还者，打捞出两名遇难者遗体，另有一名13岁少年失蹤，搜救工作仍在继续。