这部小说的有趣之处在于中西两种不同文化在书中天衣无缝的融合。小说的背景架设在公元663年（《四漆屏》）至公元681年（《广州案》）的唐朝，其时狄仁杰正在各地任地方官。小说涉及到唐朝社会文化、民风民俗的各个层面，作者对中国传统文化所知之深令我等土生土长的中国人汗颜。王学信先生在《南怀瑾先生二、三事》中，曾如此谈到过《大唐狄公案》：

一次茶叙，怀师（即国学大师南怀谨）笑吟吟地取出荷兰汉学家高罗佩所着《狄公全传》（即《大唐狄公案》），又名《大唐狄仁杰断案传奇》，向在座诸位热情推荐：“这书写得好，值得一看。高罗佩很了不起，虽然是外国人，但比很多中国人更了解中国。”

怀师接着问我看过没有，我虽然久仰高罗佩大名，但忙于杂务，读书甚少，故只闻其名，未读其书，只好惭愧地回答：“听说这书写得极精彩，只是还没有读过。”怀师慈祥地笑着，说：“抽出点儿空看看，就算是休息吧。不过，这书只要拿起来，就放不下了。”

其后几天，我几乎一口气将这套长达140万字的《狄公全传》看完。书中鲜明生动的人物性格，跌宕曲折的故事情节，的确引人入胜，尤其是其中所蕴含的中华传统文化根底，令人叹为观止。更难能可贵的是，作者是荷兰人，所写虽然是中国古代公案题材，却融东西方文化于一炉，突破中国传统公案小说在语言、人物、情节上的程式化、类型化藩篱，成功地展示了一幅唐代中国社会历历如昨的风俗长卷，堪称大家手笔。难怪此书于五十年代一经面世，即在欧美引起轰动，一版再版，畅销不衰，成为众多欧美人士了解中国文化的形象教科书。

另外，汉学家赵毅衡先生也曾撰文指出伯克莱加州大学法学院长贝林教授研究中国法制史，就是从狄公小说入手的。高罗佩自己也不是纯粹的侦探小说作家，他的学术名着如《中国古代房内考》、《东皋禅师集刊》、《琴道》等在汉学界亦是声誉甚隆。深厚的国学修养，使高罗佩对古代中国的描绘栩栩如生，也使《狄公案》成了一部深深扎根于中国历史、社会、文化中的推理小说。读者阅读狄公案时得到的乐趣，应该也并不局限于逻辑推理的冰山一隅，徜徉于唐代这个多彩多姿的富庶世界，自然是流连忘返。

中国文化的底子很容易从小说中看出，但高罗佩毕竟是荷兰人，西方文化对他的影响也不时出现于字里行间。狄仁杰的性格和中国历史上的那些断案如神的清官如包拯、海瑞、施世伦等相差极大，在他身上我们可以看出一个典型西方人的性格特徵：讲究人道主义、重法制、幽默开朗、从不板起脸孔说教。不过这倒也不完全是高罗佩的杜撰，历史上的狄仁杰本身也是个颇有幽默感的人物，史书上他与武则天的不少对话都令人发噱。除了人物性格方面的创造外，高罗佩笔下探案的结构布局、情节走向完全是西方式的，狄公破案的手法是通过严密的逻辑推理，绝非公案小说中滑稽可笑的託梦破案云云。诡计的设定颇有黄金时代本格小说的特点：《红阁子》中的密室谋杀，《柳园图》里的童谣杀人，《紫光寺》的身份互换，《铁钉案》的死前留言等等，都有一个符合逻辑的机智解答，解谜的乐趣不逊于英美名作。融中国传统文化的深沉和西方推理小说的趣味与一身，这部小说能取得如此成就也就不足为奇了。

高罗佩创作小说时往往是灵之所至，笔即随之。1958年，高罗佩和他的中国妻子水永芳（还是张之洞的外孙女）去希腊旅游，有一次为了等候汽车，在一个车站待了很长时间。为了消磨时间，他想起在东京曾买到一架明代中国漆屏风之事。他于是以此为题材构思了一篇小说。回旅馆后妙笔生花，一挥而就。这就是小说《四漆屏》，也是我个人最喜爱的狄仁杰探案。还有一次，他想起战后曾去北京游览道教胜地白云观，结识一名道士。这位道士精通书琴诗画，高罗佩曾向他请教，受益匪浅。后来听说这个道士与若干仕女有染，激怒了观里徒弟，他们揭竿而起，使这位道士活活致死。这个故事也被他改头换面，写进了小说之中。

说到《狄公案》在中国的成功，离不开翻译的功劳。译者陈来元和胡明以中国元明通俗小说的语言翻译这套书，原汁原味，古色古香，读来令人心旷神怡，真正做到了翻译要求的“信、达、雅”。对比书市上一些连文通字顺都做不到的翻译小说，不得不让人对七八十年代的中国翻译家肃然起敬。噫！先生之风，山高水长。文末附上高罗佩的一首七律：

86年版光碟封面

漫逐浮云到此乡，故人邂逅得传殇。

巴渝旧事君应忆，潭水深情我未忘。

宦绩敢云希陆贾，游蹤聊喜继玄奘。

匆匆聚首匆匆别，便泛沧浪万里长。

1996年4月，已经拍摄了8集的《狄仁杰断案传奇》（即指96版）剧组考虑更换主人公扮演者，决定邀请马昌钰出演“狄仁杰 ”。对于“狄公”钟情已久的马昌钰在接收到邀请之后当即推掉其他片约，谁知摄製组又由于某种原因决定不更换“狄公”。这是他演艺生涯中第一次被辞退，内心又一次饱尝与“狄公”失之交臂的遗憾。然而，半年之后，正在忙于筹拍另一部电视剧的马昌钰又接到“狄仁杰”剧组的召唤——“狄仁杰”剧组再次邀请他扮演“狄公”，剧组几十号人在“等米下锅”，情况紧急！

于是，马昌钰二话没说，接受了剧组的邀请。分析起来，其内心原因有三：第一，救场如救火，这是演员的职业道德；第二，拍摄《杨家将》与太原朋友有过亲密的合作；第三，与“狄仁杰”神交已久，就像老朋友，这次际遇，应该说是命运的安排，不能再错过了。就这样，马昌钰终于来到狄仁杰的故乡，开始了他的“狄公生涯”。

很多人疑惑当年为何中途换人，据知情人透露，“换人内幕”：孙承政主演的前11集，是经过有关人员每天一边拍摄一边修改出来的，耗费了他们大量的精力。扮演狄仁杰的孙承政老师作为主要演员，也参与了改编，但是他认为这还算不上完美。在準备继续往下拍摄的时候，人们要求邀请孙伟老师（1986年版狄剧的导演兼编剧）来参与修改，却遭到了有关负责人的回绝。据说，孙承政老师一看实在无法继续，只好痛心地拒绝了拍摄。当时，还有许多主创人员同样无法忍受，也跟着撤离了。这次撤离的一共有18个人，包括最早拍摄1986年版狄剧的摄像杜希源。

96年版第一部光碟封面

根据内幕人士的回想，孙承政老师曾说过这样一句话：“《狄仁杰断案传奇》是中国第1部古装推理小说，我们应忠实于原着，要对得起观众。

01--04　玉珠串

05--07　黄金案

07--08　莲花池

09--10　断指记

11--14　四漆屏

15--17　御珠案

18--21　紫光寺

22--25　朝云观

26--29　铁钉案

30--35　红阁子

36--39　汉家营

40--43　京师案

44--47　铜钟案

48--51　棋谱案

52--64　狄仁杰与武则天传奇

作词：曹勇　作曲：邹辉明　演唱：关贵敏

演奏：上海舞剧院乐团　指挥：樊承武

背上青风剑，胯下红鬃马。

专走世上不平路，常入民间布衣家。

除凶顽，扶良善，不避风险。

为百姓，争一个太平天下。

细勘察蛛丝马迹，破疑案流水落花。

心中自有明镜在，一腔正气走天涯。

作曲：王小刚　演奏：山西省歌舞剧院小乐队　指挥：王小刚

作词：陈晨光　演唱：阎维文

千秋青史奉日月，

一代人杰古今传。

大唐中兴天子臣，

断狱如神父母官。

去伪存真揭迷案，

惩恶扬善荡青天。

自古民心不可违，

哪管朝代轮迴转。

君不见万丈宫阙都做了土，

唯有那一腔正气在人间。

作词：李京利　演唱：陕军

是电你就放一道光，

是雷你就炸一个响，

是天你就透一个亮。

急风暴雨迷雾散，

酷暑过后有严霜。

都说江河入大海，

谁人能够诉衷肠。

剧中案中案，扑朔迷离，奇中奇，引人入胜，精湛细腻的情节、表演、场景、妆扮与时代风韵，均堪称经典。