这部《中国民歌新唱500首》是21世纪我国在民歌选编方面的一个最新版本。民歌是不朽的，它的生命力经久不衰，并注定会世代相传。不过，既然“走进新时代”，民歌自然也会被注入新的生活内涵和新的时代激情，由此，许多民歌也已在传唱过程中得以演化：一些耳熟的旋律被给予“加花”、“变奏”；一些旧词经重新填写而展露出新的生活风貌。编者周小泉正是注意到了这一演化，而对民歌做了一次新的选编工作，她首先对浩瀚如海的民歌进行了一次严谨的经典作品2；同时又收集了大量“加花”、“变奏”或填写新词的新的民歌演唱版本，编入这本歌集——这也正是这部新的民歌选集定名为新唱的缘由。愿我们在新的世纪里，唱出更加炽热的“民族大团结”和爱国主义热情，唱出我们对新生活与理想的热切嚮往。本书共分成上下两篇，收入了全国各省的汉族及少数民族名歌500首。这些民歌具有浓郁的民族气息及地方文化特色，对了解我国各民族各地的民歌特色具有较大的帮助作用，同时本书亦可供广大民歌爱好者及专业演出团体使用。

上编：汉族民歌
一 内蒙古民歌
二 山西民歌
三 陕西民歌
四 甘肃民歌
五 宁夏民歌
六 青海民歌
……
下编：少数民族民歌
一 朝鲜族民歌
二 赫哲族民歌
三 鄂伦春族民歌
四 鄂温克族民族
五 达斡尔族民歌
六 蒙古族民歌
七 满族民歌
……