20世纪70～80年代，中国的火炮工业处在落后状态：中国产第二代152毫米加农炮因为工艺水平落后始终无法定型，已经立项的第一代152毫米自行加榴炮仅仅能够解决有无问题，其源自66式牵引加榴炮的152毫米短身管火炮仅具有60年代初期世界水平。

苏联2S19自行榴弹炮

随着中国国内政策调整，中国和西方国家关係缓和，技术交流活跃，中国火炮工业有了难得的发展机遇。1982年，经过反覆考察论证，中国国防工办决定完整引进加拿大GC-45型155毫米火炮及其弹药生产技术。1983年，中国又从奥地利引进了GH-N-45火炮（GC-45的改型）以及包括数控工具机、身管自紧工艺生产线等一系列先进生产设备。1983年，中国军队制定未来二十年装备发展规划，将155毫米作为未来唯一的大口径压制火炮序列重点发展。

在国内军费紧张、无法展开研製的情况下，中国兵器工业部决定第一种国产155毫米自行火炮以外贸型号的名义立项研製，并命名为PLZ-45型155毫米自行火炮系统。PLZ-45自行火炮按照外方需求，重点开发系统集成，并按照当时世界最先进的第三代155毫米自行火炮技术标準下达战技指标。除了大威力、远射程、系统化外，最重要的是完善的弹药自动装填系统，自动装弹机设计该炮研製的主要难点。

1989年，苏联新型2S19自行榴弹炮服役并具备自动装弹机，对人工装填、机动困难的牵引火炮构成压倒性优势。中国军工科研单位对2S19自行榴弹炮的弹药自动装填系统进行观摩和消化吸收，最终解决了PLZ-45自行火炮的药筒装药分装弹及其自动装填技术的全部相关问题。

中国兵器工业领导部门，1986年确定由674厂苏哲子设计师根据83式设计PLZ-45（88式）自行火炮，由黑龙江华安工业集团公司、和平机器製造厂、哈尔滨第一机器製造厂负责新炮的製造。PLZ-45自行火炮的性能与成本均优于美国M109自行火炮。同时研製的PLZ-45自行火炮改型车是弹药补给车，该车採用相同底盘，但后部有加高的上层结构，而且车体正面安装了一个液压起重机。

PLZ-45自行火炮

中国北方工业公司（NORINCO）推出的PLZ-45自行火炮样车，在1986年11月的北京国际防务展上亮相。科威特军方看后提出了订购意向，研製经费问题迎刃而解。

20世纪80年代中国引进的适合北约弹道协定的45倍径炮和弹药被列为出口装备。90年代初，为了打入中东市场，当时PLZ-45火炮被提高到政治任务高度进行研製，加上其火炮、信息化系统都选用国内成熟技术，因此研製进度非常快，在几年时间内就完成研製并出口到科威特。该火炮当时与美国M109A6等先进火炮竞争，最终除了“炮兵作战系统”带来的优势外，该火炮舒适的空调系统也让中东地区用户青睐有加。最终战胜了在海湾战争中表现良好的美国M109自行火炮，出口科威特。后来又藉此东风出口到以对武器系统先进性十分挑剔的沙乌地阿拉伯。2014年，该火炮又向阿尔及利亚交付。出口总数已经达到近200门，超过了德国PZH-2000自行火炮的销量。

科威特PLZ-45自行火炮

为求提升性能，北方工业公司于1995年后做了多处改进，包括新的射控系统（自动列放功能、光学瞄準器、炮身自动指向功能、导航定位功能以及GPS接收器），战斗準备仅需1分钟，射击反应时间大幅缩短；炮座基部加装炮口初速测定器，以增加射击精度；使用新的射控电脑软体；取消炮塔右侧大型出入门（仍保有岸望窗）；加装烟幕发射器，增加履带前部侧裙，加大发动机空气滤清器，以及增加炮塔顶部的空调系统等。

PLZ-45自行火炮的全钢质焊接车体重29吨，整车战斗全重33吨，对轻武器9100米外7.62毫米AP穿甲弹）、榴弹破片有较佳防护效果；车长6.1米（不含炮管），宽3.2米，高2.6米（不含防空机枪），属中等战车类型。PLZ-45的悬挂採用扭力桿，共有6对负重轮，其中第1-2、2-3、4-5对之间的间隔均不同，第1及第6对并附有加强液压减震器，主动轮在前，从动轮在后，每侧并有3具托带轮，使履带张力适合高速与越野行驶。

PLZ-45自行火炮

PLZ-45驾驶席位于车体左前方，拥有一向后开启的舱盖，前方有3具潜望镜；车体后部战斗室搭载炮塔，炮塔环直径达2.6米，使PLZ-45拥有不错的携载容量；车长出入口位于炮塔上部右侧，配有1面向后开启的舱盖、5具周视镜和l座开放式枪架，能加装1挺12.7毫米防空机枪；炮塔两侧各有l扇大型出入门，门上配有1具了望窗，炮塔后部并有1扇门供弹药进出之用；所有出入口均有封闭设计，中央增压鼓风机形成车内“三防”（NBC）防护环境，另有防爆抑制系统及手动灭火系统。

PLZ-45所用45倍径155毫米榴弹炮亦为北方工业公司的产品，其炮管实际长为7046毫米，弹道性能与155毫米牵引火炮相同，射击ERFB全口径增程弹时射程为30公里，射击ERFB-BB/HE底排增程弹时射程可达39公里，仅略少于52倍径155毫米炮；PLZ-45亦可使用M-107北约标準型155毫米炮弹。其配有炮膛排烟器及3段栅式炮171制退器，炮车机动行进时能以行军锁固定炮身，只是该锁启闭是以人力操作，未使用时则固定于车前斜面装甲上方。

科威特陆军装备的PLZ-45自行火炮

PLZ-45拥有直接射击与间接射击瞄準器，前者位于炮身左侧，为一具5.5倍率、11度视野之直管镜；后者为肘型镜，倍率4、视野9.5度，设于炮塔顶部左前方，有装甲护罩防护。炮尾环滑楔式炮栓的尾部连线半自动进弹机，附有液压助动的进弹扒桿，火炮在任何俯仰角均可配合操作，装弹时不必变更火炮指向；装弹程式自弹舱将要射击的炮弹自动输送至出弹位置开始，1具抓弹机将炮弹送至进弹机旁，再拨至进弹机导槽内，装填手按下拉桿，进弹机便升起迎合火炮轴线，将炮弹顶进炮膛，装填手以人力装入发射药夹后，即可开锁炮栓準备射击。半自动进弹机使PLZ-45拥有每分钟4-5发的最高射速（持续射速为2发/分），而且仅需配备2名装填手，全车连同车长、射手与驾驶手，亦仅5人。

炮塔后方的弹舱共可储放24发155毫米炮弹，另6发存于装填手席右方地板，总数为30发；抛射药夹也分两处储放，8发置于装填手左侧壁面，22发置于炮鞍后左右方地板弹架上。由于PLZ-45特别将火炮的液压平衡机倒附着于炮塔顶，故增加了不少内部空间，炮塔虽然能360度旋转，但通常射击时仍保持朝向正前方左右各30度的射界，并降下车尾1对驻锄以利稳定车体。

準备出口科威特的PLZ-45自行火炮

PLZ-45自行火炮发射火箭增程弹时最大射程能够达到50公里，而这离不开高度的自动化设备以及配套保障车辆。在反炮兵作战中，PLZ-45能够在8秒之内锁定敌人炮兵阵地然后利用率先进行火力压制。而PLZ-45可以打完就走，防止敌人利用类似手段进行反击，这主要得益于PLZ-45的自动化底盘。PLZ-45火炮因为仅配备了可以任意角输弹的摆臂式半自动输弹机，选弹和送弹的工作仍然需要由装填手人工完成，所以最大射速仅4～5发/分钟。

PLZ-45炮的弹道性能与155毫米牵引火炮相同，车体右前侧发动机舱内配有道依茨BFI2 L413FC气冷式涡轮增压柴油发动机，最大输出功率525马力，搭配前进6档、后退1档的双功率输出手排变速箱，最高路速56公里/小时，最大行程450公里，转向系统方向盘并有液压动力辅助。该炮战斗全重32吨，乘员5人，最大射程30公里，射速4-5发/分，身管寿命900发。射击指挥车是全武器系统的核心，其性能先进，功能齐全。该战车可载4-6名乘员，最大公路行驶速度可达50千米/时，并可随同坦克在田野中以35千米/小时速度行驶。

科威特装备的PLZ-45自行火炮

为增强PLZ-45自行火炮作战效率，北方工业公司还规划设计了全套炮兵营系统供买主选择，其设备包括：

PZL-45炮兵营编成示意图

PLZ45自行火炮车3个连、每连6辆，计18辆。

ZCY45连指挥所/火力指挥车1辆。

ZCL45连指挥所车3个连、每连1辆，计3辆。

GCL45前沿观测/搜寻车3个连、每连3辆。计9辆。

W653A工程抢救车2辆。

702一D弹道定位雷达车1辆。

PCZ45弹药补给车3个连、每连6辆，计18。

系列保障车辆

CXJ45-1机械维修车1辆：载有维修工具及器材，附有小型吊桿。

CXJ45-2机械维修车1辆：载有维修工具以及全套烧焊器材。

CXD45机电维修车1辆：负责流修、保养、测试营内各类电子设备。

CXB45备料车1辆：负责载运相关备份零件。

ZCY-45营指挥所/火力指控车是以85式（WZ-751装甲救护车）履带装甲指挥车底盘，搭载火力控制与协调系统，作为高处射击参数与协管各炮兵连火力的指挥中枢；必要时ZCY-45也可超越连指挥所，直接指挥各炮交战。ZCY-45的电脑能储存120组目标资料、10组校正资料、5组安全控制区设限资料、2组大气资料及2组射击地貌障碍资料，在静止状态反应时间仅需20秒，炮兵连协助指挥最大量为4个连，炮射击参数计算最大量为4个连，炮射击参数计算最大量为8门炮，计算精度俯仰度为l密位，方位角为0.5密位，持续作业可长达8小时。ZCY-45最大的作用在于分析目标与各炮位置，分配予最适当之炮兵连，使营火力效能作最大发挥。自卫武器为12.7毫米防空机枪1挺。

ZCY-45营指挥车

ZCL-45连指挥车的基本车型与配备ZCY-45营指挥车相同，其在获得目标指令后，计算射击参数并传达予各炮车，缩短射击反应时间，使各炮拥有类似以打带跑的战斗能力，迅速捕捉目标，并提升本身存活力。

GCL-45前进观测/搜寻车则以YW-534/WZ-751底盘，搭载CCD轴整合功能的感测器单元，包括全视场光学瞄準具（最大侦视距离8公里、辨认目标距离4公里）、雷射测距机（有效距离10公里、误差±5米）和热成像仪（最大侦视距离5公里、辨认目标距离2.5公里）、以及GPS定位接收器；其标定目标的坐标资料能以数据链传输至ZCY-45或ZCL-45以供运用。自卫武器为12.7毫米防空高射机枪1挺。

GVL-45搜寻车

W-653A工程抢救车是由84式装甲抢修车改装，沿用59式中型坦克底盘，配有20吨旋转吊桿、绞盘及推土铲板，用于施工、拖救故障车辆、吊修炮塔、发动机及扫除路障。

W-653A工程抢救车

702-D气象测量雷达车以测量跟蹤雷达测定大气信息，输入ZCY-45与ZCL-45修正弹道参数，增加首发炮击精準度；主要方式为追蹤携载无线电仪器的高空汽球，获取25公里以下高度空域之风速、风向、大气压力、温度及湿度，或借追蹤金属仪器测得风速与风向，后者属被动仪器，较不易为敌军发现。702-D雷达有效距离200公里（被动仪器为50公里），俯仰角一3度-90度，无线电信频率1780±8MHz，功率0.4瓦。全系统为2具货厢，由2辆轮型车搭载，操作人员4人，实际测候作业(（包括释放气球）可于20分钟内备便或撤离，车上载有10具气球、10具无线电仪器及5个充气用氢气钢瓶，持续操作时间可达8小时。

702-D气象雷达车

704-1弹道定位雷达车为高度自动化的炮兵侦测设备，系统包括控制中心、定位雷达及发电机3部分，分由2辆轮型车搭载，操作人员4人，借侦测炮弹弹道标定敌军火炮或火箭阵地位置或已方射出炮弹的落点，704-1对82毫米迫炮标定距离为12公里、122毫米榴弹炮为16公里、155毫米榴弹炮为20公里，圆周机率误差在10公里範围内为10米，10公里以上为距离的0.35%，十分精準，最多可同时侦测与标定计算8个目标，储存记忆300个坐标。定位雷达重1.8吨，天线水平转动涵盖面达±110度，电子扫描达±45度，俯仰转动涵盖面一5度一12度，电子扫描6度，反应时间仅约8秒。系统同时拥有极佳的ECCM反电子干扰能力。提供定位雷达电力的柴油发电机单元重1.1吨，能产生15千瓦电力，并以220伏特(10千瓦)及380伏特(5千瓦)两种三相电流输出，雷达车作业时靠4具液压千斤顶稳固车体，以讯号导线接控制中心，完全自动操作，布放与撤收时间为10分钟及5分钟。

704-1雷达车

PCZ-45弹药补给车则是利用PLZ-45底盘，加大战斗室取消炮塔而成，全重33吨，乘员4人，车内可载90枚155毫米炮弹（由9具集束炮弹箱堆叠组成，每具弹箱存储10枚炮弹）、引信及抛射药夹（储于战斗室后部两侧），战斗时还能以车尾对车尾方式，利用输送轨将弹药直接送入PLZ45内，速率为每分钟8枚，凭藉机械式抓弹机，PCZ-45只需1名供弹员即可操控所有送弹程式，包括取弹、放上输送轨及操作输送轨，其位置及控制台位于战斗室右侧，抓弹机不使用时则竖于战斗室左侧，符合人～机工程学原理；操作时舱内噪音值小于110分贝，战斗状态与行军状态的转换能于1分半钟内完成，弹舱内部并有完善的通风换气空调系统、温度测定器与抑爆系统。PCZ-45在车前尚有一具360度旋转吊桿，最小负重600公斤，便于将集束炮弹箱自车顶舱口吊入舱记忆体放，吊出的空弹箱可重複装填使用，由于PLZ-45弹药装载量仅有30发，搭配PCZ-45后可大幅改善弹药不足的缺点。

PCZ-45弹药补给车

PLZ-45自行火炮系统的首度亮相，是在1988年北京国际防务展上。1989年PLZ-45参加科威特的招标。当时美英法装备都是以单炮形式参与竞标，而中国带来整个自行火炮系统，PLZ-45火炮在性能硬指标上有过之而无不及，加上车内给力的空调，最终赢得了科威特的青睐。

科威特装备的PLZ-45自行火炮

1997年，科威特向中国购买了一个营27套PLZ-45系统，2001年再次订购了1个营，一共买了54门。

据美国《雇用兵》杂誌报导，美军曾与科威特陆军展开过多次演习，“科军小兄弟”多次用超远程火炮压制并瓦解了他们的进攻，尤其是曾在伊拉克战场上异常神勇的M109自行火炮，往往会被科军的炮群轰得“张不开嘴”。

2013年，外媒报导PLZ-45自行火炮出口到北非国家阿尔及利亚。2017年5月26日英国《简氏防务周刊》报导，阿尔及利亚电视台首次公开该国购买的中国PLZ-45自行火炮演习画面。在阿尔及利亚电视台新闻节目中，出现了该国第四军区参谋长阿合麦德·萨利赫视察演习的画面，画面中，6门PLZ-45榴弹炮开炮射击。阿尔及利亚国防部长表示，萨利赫当时在视察部署在利比亚边境附近的41装甲旅的一次战术演习。

2008年，外媒报导沙乌地阿拉伯向中国订购了54套PLZ-45系统。

沙乌地阿拉伯装备的PLZ-45自行火炮在战斗中开火

2017年7月美国新闻在对沙特和某国战斗冲突的文章中指出，沙特的军队十分欣赏PLZ-45高效率的作战能力和强大的火炮威力，每当部队作战遇到阻碍时，前线的部队就会命令炮兵立即使用这种中国火炮对敌方阵地进行火力覆盖，在一次城市争夺战中，沙特的军官直接命令炮兵将PLZ-45开到发射阵地进行支援，PLZ-45直接用速射覆盖敌方阵地，5分钟内，600余名守军在猛烈的炮击中丧命。

PLZ-45自行火炮，作为中国20世纪90年代仅有达到世界先进水平的自行火炮系统，其最大卖点是系统化。购买这套系统的国家实际上可以获得一整套营级炮兵作战系统，且45倍口径（炮管长度与炮口直径的比值）火炮的射程也比当时国际上流行的39倍口径火炮远了不少。此外，该炮还有炮车内的空调系统，让在室外温度50度以上的沙漠里操作火炮不再是一件地狱般的苦差事。

PLZ-45自行火炮与弹药补给车对接

PLZ-45自行火炮的售价并不比西方同类武器低多少，但性能却与之旗鼓相当，在部分领域还有优势。正是通过PLZ-45，中国军工把“便宜没好货”成功替换成了“价钱公道量又足”。从销售数量上来看，PLZ-45自行火炮已跻身世界出口量最大的自行火炮之列。