本书以位于沙滩红楼周边及北大燕南园的名人故居为依託，讲述了北大老一辈的学者、大师睿智的人生与沧桑的经历。作者亲赴实地进行考察，拜访了芮沐、侯仁之、林庚、季羡林、林焘、徐献瑜、宗璞、汤一玄等诸多前辈学人，蒐集了大量鲜为人知的史料，以优美流畅的文字、精緻珍贵的图片和深厚的历史与人文关怀描绘北大名人风範和大师风采。本书翔实地展现了大师精彩的人生华章，通过回顾大师的心路历程与学术轨迹，让年轻的学子进一步了解大师的生平业绩，以探究大师之所以为大师的原因所在。