许多上帝游戏没有明确的胜利条件，取而代之的是玩家需挑战，去达成某些任务或维持关卡等级获得成功。因为没有最终目的，这种游戏往往比其他类型游戏有更多的自由度。

全球许多知名製作此类型游戏的程式设计师，像是席德·梅尔（文明系列）或威尔·莱特（模拟城市、模拟市民、Spore）。

上帝游戏的特色是玩家可选择施展奇蹟或降下灾难的方式，藉此干预游戏中的世界，而并非只是漫无目的的持续发展。不同于一般的策略游戏，玩家不能够直接控制游戏世界的模拟居民，而且不只是影响世界，还要在没有直接控制他们的情况下，影响其主体。通常游戏操控的最低限度指令为“点击－选取－指令”。除了一些例外，上帝游戏往往倾向于大规模操作，玩家可控制或影响到整个领域，陆块或世界，并且多为高度俯视观点。

代表作品《善与恶》游戏里，创新以及划时代的界面设计，玩家透过“上帝之手”与游戏世界互动，藉此移动或改变世界的样貌，甚至可以抓取村民（不过对于村民通常是一个惊吓的过程）。游戏为施展神迹，玩家得在游戏过程累积膜拜能量，膜拜可换取法力，再经由手势轨迹创造奇蹟。另外一种游戏《模拟市民》，则採用传统界面，通过平视显示器图示，来指示模拟小人的欲望。而《上帝也疯狂》游戏则是操控一个具有法力的“祭司”，而以成为神为最终目的。

在上帝游戏里，游戏世界一般会相对自我维持且延续发展，可以确定的是，不应以“没有获胜或失败”情况来定义任何游戏。不然谁会找来威尔·莱特，此领域最知名的游戏设计师来製作游戏而不是玩具，发行的《模拟市民》和《Spore》都是着名代表作。

上帝也疯狂系列（Populous） 模拟地球（SimEarth: The Living Planet） 模拟生命（SimLife） 善与恶（Black & White） Globulation 2