私人国际长期投资指由个人、私人企业、或私人团体所进行的国际长期投资而言。在私人国际长期投资中，以追求利润为目的的营利性投资，最为重要。
这种私人资本的营利性投资，又可分为直接投资与间接投资两类，其区分有：
一、以投资的主动者为标準： 投资的主动者如为贷款者，即为直接投资;如为借款者，则为间接投资;
二、以所有权形态为标準：获得外国有形财产或企业所有权者，为直接投资; 如仅购买外国企业股票、公债、公司债券者，则为间接投资;
三、以有无国外财产为标準： 直接参加国外财产营运与管理获取盈利的对外投资，为直接投资;仅以获得股利或利息的对外投资，则为间接投资。