1999年第二次车臣战争，小男孩哈德吉的父母在村中被杀，他逃出来加入了流亡的队伍，遇到来自欧盟代表团的NGO工作人员卡罗尔，男孩逐渐回到了正常的生活中，而男孩的姐姐莱莎同时也一直坚持不懈地在各种流亡队伍中寻找他。

另一方面，20岁的科里亚被警察诬赖藏毒，被要求入伍，成为俄罗斯军队中的新兵，在与车臣的战争中，他逐渐被士兵们同化，最终也加入了杀戮的队伍。

剧本的灵感来源来自弗雷德·金尼曼1948年的同名影片，该片中，蒙哥马利·克利夫特扮演的美国士兵在二战结束后，帮助一个年轻的奥斯维辛倖存者寻找失散的母亲。该片则把这个故事搬到了俄罗斯入侵车臣一战的前线，这场由一次打击恐怖主义的行动激化变成的大规模流血冲突，夺去了数千条无辜的生命。

哈扎纳维希乌斯的意图，是想让这场相对较少有纪录片和剧情片电影人染指的战争多发出一次声音，并儘可能写实地拿出一部观点明确、具备情感冲击力的作品。

用力过猛的导演在电影中注入了过多的个人政治倾向意图，把《搜寻》拍成了一部失败的政治说教片。

战争中的搜寻是是政治的胜利，亲情的团聚还是人性的迷失与救赎，导演似乎并没有给出更高立意的思考与答案，而是将目光停留在了一味的批判与斥责。

批判斥责的意图毫不掩饰地袒露在很多镜头细节上，暴力血腥的表达虽然让人在视觉与思想上感到震撼，但也难免唏嘘作者用力过猛，反而让自己局限在了片面展现战争的残酷面上。三条线索略显凌乱，不过片头与片尾的巧妙联结让人觉得小有惊喜。战争的残酷路人皆知，导演用各个方面的表达最终只印证了这样的事实，未免让人有点遗憾。

导演通过“孩子”的角色，来强化自己对战争和强权政治的控诉力度，难免有卖乖讨巧的嫌疑。小男孩的演技在他的年纪说来算是不易，但哀伤的面庞和悲苦的角色设定让人在观看过程中总是会暗自出戏，感叹演员内心的憋屈。片中有一段哈吉独自在家中随着音乐舞蹈的戏，倒是可以算作整部片中让人记忆深刻的点睛之笔。孩子在战争中的忍耐与压抑中，终于放开自己的天性，随着音乐尽情舞蹈——这样的对比让人内心五味杂陈。不过，对于整部长达两个半小时的电影相比，这样的亮点并不足以弥补它冗长和沉闷说教的不足。（网易娱乐评）