鲁迪·贝勒是孟菲斯市一名法律系毕业生。从法学院毕业之后他依旧是一个穷小子，他想在这个早已心嚮往之的领域里有所建树。然而，他迎面碰上的却是行业的恶性竞争。于是，他只能凭藉三寸不烂之舌在外闯蕩，夜晚就住宿在自己的汽车里。在朋友的介绍下，他来到斯通律师事务所工作。

鲁迪的搭档德克是一名从未通过法律资格考试的冒牌律师，但是他的经验非常丰富。他出于生计的考虑，经常带着鲁迪到医院向躺在病床上的人骗取律师委託书的签字。可是好景不长，斯通律师被指控採用了违法手段，而律师事务所也被查封了。于是，鲁迪和德克决定自己开一间事务所。鲁迪手里有两件案子，一件是一位老夫人让他修改遗嘱。老妇人希望将自己的几百万家产全部留给一位电视人物，不过经过调查她只有四万美元的家产。老妇人对鲁迪非常信任，把家里多余的房子租给了他。另一件案子是布莱克夫人给他的儿子唐尼买了一份保险，可是当唐尼得了白血病需要钱做手术时，保险公司却找各种藉口不为病人支付医药费，从而导致唐尼无法接受骨髓移植，病情危殆。面对保险公司高薪聘请的辩护律师，鲁迪展开了针锋相对的斗争。

没有经验的鲁迪显得处处狼狈，而对方律师却使尽了包括窃听在内的各种手段来阻挠他取证；而经验老到的德克都一一化解了困难。然而，他俩千辛万苦找到的人证和物证都被对方律师诬陷为偷来的。于是，德克出马找到斯通，并得到斯通的指点。最终两人反败为胜，保险公司被判向布莱克夫人支付5000万美元的惩罚性赔偿。虽然保险公司申请破产，而布莱克夫人也没有拿到这笔钱，但是鲁迪却在业内名声大噪。

《造雨人》改编自美国作家约翰·格里沙姆的同名小说。该片导演弗朗西斯·福特·科波拉在机场时，无意中看到了格里沙姆的小说《造雨人》。科波拉受到小说故事的启发，于是决定将这部小说改编成电影。

弗朗西斯·福特·科波拉为《造雨人》编写剧本时，基本保留了约翰·格里沙姆原着小说中的现实主义成分。由于原着小说中有众多个性鲜明的次要角色，比如波蒂小姐、德克、布鲁斯等等，因此科波拉在剧本中展示了一位律师方方面面的生活，从而保证每一位小人物都能够成为焦点。

《造雨人》保持了科波拉电影中惯有的人性关怀和社会反思。导演拒绝把该片当成美国梦的颂扬，而是在片中对美国社会中的虚伪和暴力进行了深层的剖析。该片在叙事过程中没有按照时间顺序依次递进，而是在大量法庭戏中用倒叙的方式穿插了一系列开庭之前的证据蒐集过程。这种做法一方面使单一的法庭场景有了节奏变化，可以使得主人公在走投无路后又让观众看到希望。从另一方面来看，这种做法也使得整部电影的故事讲述不再拘泥于时间顺序，避免了呆板和单一的叙事节奏。由于影片很少使用主观镜头和长镜，再加上镜头的快速切换，这都使得片中法庭辩论环节显得更加激烈，从而给观众造成一种急迫紧张的感觉。

在影片风格方面，从故事开场到主人公所在的公司被警方调查，这段过程多少都有些戏谑的成分，甚至让观众一度无法入戏。夸张的老闆、聒噪的对白以及穿着暴露的女郎都在提醒观众律师行业的唯利是图。但是随着鲁迪·贝勒和德克两人白手起家后，影片越来越呈现沉重和冷漠的社会气息。除了马特达蒙饰演的年轻律师外，众多个性鲜明的次要角色也同样抢眼。这些丰富多彩的演员群像使得影片的整个故事更加完整和精彩（《东方电影》评）。