《碧玉簪》于程砚秋而言，是具有里程碑意义的。程先生自成名后，一直致力于艺术创新，二十岁前已拥有十余出新编私房戏，其中《青霜剑》、《红拂传》、《金锁记》等都大获成功。但是这些戏大都为罗瘿公编剧、“通天教主”王瑶卿创腔，程砚秋并不居于主导。1924年，罗瘿公病逝，未竟之作《碧玉簪》由金仲荪接续，待到找王瑶卿创腔时，竟被王老夫子一句“这就是一出天桥戏”拒绝。罗瘿公对程砚秋有提携再造之恩，程砚秋岂肯放弃他的遗作，一气之下拿回本子，自行创腔，亦成传世名作。所以《碧玉簪》这齣戏，较之从前，更多地体现了程砚秋个人的艺术造诣，也是他深度介入创作的开始，此后所有新戏，都由他亲自创腔排演，成就更高，特色更加鲜明，不愧开山立派的一代宗师。

礼部尚书张瑞华，有女玉贞，许婚同邑秀才赵启贤。玉贞表兄陆某，因求婚于先被拒，买通媒婆，于婚前託词诓得玉贞之碧玉簪，并伪造情书，乘婚夕暗置洞房中，赵启贤果然中计，疑玉贞不贞，怒而离去。

自此遂与玉贞不和，并时加辱骂，玉贞悒郁成病；丫环小翠告张母，值张瑞华返，亲至赵府质问，真相始得大白，陆畏罪而死，启贤向玉贞赔礼，夫妻和好。