13世纪前后，毛利人从太平洋的其它岛屿陆续迁徙到纽西兰，成为这里最古老的土着居民。他们在长期的生活中发现了一种独特的树，其树叶和树皮可以医治疔疮、烫伤、割伤，咽喉肿痛等。

古老的毛利人

这种只生长在纽西兰的树叫麦卢卡树。着名的探险家库克船长在1769年登上纽西兰岛屿，他曾用麦卢卡树叶泡茶，所以也有人把麦卢卡树称为麦卢卡茶树。每年的年底是纽西兰温和的夏季，盛开的麦卢卡花点缀着纽西兰美丽的原始森林。

19世纪中期，欧洲人开始大规模登入纽西兰，他们带来了蜜蜂，从此开始了纽西兰的养蜂业。

麦卢卡蜂蜜来源于麦卢卡树的花朵，它具有特殊的香味，比常见的其它蜜种有着更深的颜色和更浓郁的味道。但是，纽西兰最初的养蜂人并不喜欢麦卢卡蜂蜜，当时所採集的麦卢卡蜂蜜很多都被直接丢弃，或被以低价卖给牧场，作为奶牛的营养补充品。但是，不久之后，一些牧场主就发现，饮用过麦卢卡蜂蜜的奶牛比单纯饮用红糖的奶牛（纽西兰的牧场有通过红糖为奶牛补充营养的传统）更能够抵抗很多疾病的侵扰，直到这时候，麦卢卡蜂蜜的保健作用才开始被一些人注意，一些科学家也开始对麦卢卡蜂蜜进行专门研究。

人们在食用麦卢卡蜂蜜的过程中，发现麦卢卡蜂蜜具有强大而独特的抗菌及抗氧化能力，能杀死细菌，治疗创伤，促进癒合，尤其对肠胃的调理效果极佳，它的特殊能力甚至超过很多传统的药品。

纽西兰怀卡托大学彼特·莫兰教授通过科学研究，证明了麦卢卡蜂蜜独特的抗菌特性，在经过多年的研究以后，他把这一抗菌物质命名为“UMF”（Unique Manuka Factor独特的麦卢卡因子），这种独特的抗菌物质在其它蜂蜜中不存在。其抗菌能力非常强大且活性稳定，不像其他蜂蜜的抗菌成分容易分解。

在麦卢卡蜂蜜行业，检测UMF的抗菌级别也叫作NPA（非过氧化物活性）检测，其检测方法是由莫兰教授建立的，用于精确标定麦卢卡蜂蜜的抗菌活性。检测过程主要包含用麦卢卡蜂蜜样品和常用的抗菌剂苯酚溶液对伤口中常见的病原体金黄色葡萄球菌进行杀菌对比，UMF®后面的数值与苯酚溶液的浓度相对应，代表麦卢卡蜂蜜的抗菌强度，如UMF®5+相当于5%的苯酚溶液的杀菌能力。UMF®后的数字（如UMF® 5+）越大，表示该麦卢卡蜂蜜的抗菌活性越强。麦卢卡蜂蜜协会规定：要使用UMF®商标进行抗菌强度标定，麦卢卡蜂蜜必须是5+及其以上。

麦卢卡蜂蜜的等级评定

也有部分产品直接使用NPA5+、10+等标注UMF抗菌活性，其活性值等同于UMF5+、10+等

自从发现麦卢卡蜂蜜强大的抗菌作用以后，麦卢卡蜂蜜越来越受到青睐。为了规範麦卢卡蜂蜜产业，上世纪90年代初，纽西兰成立了麦卢卡蜂蜜协会（AMHA，现更名为UMFHA），旨在制定行业标準，规範行业行为。在莫兰教授建议下，麦卢卡蜂蜜协会制定了UMF质量管理体系，并同时将UMF®注册为商标。目前，UMF®商标已经在46个国家登记注册，是套用最为广泛并深受信赖的麦卢卡蜂蜜质量标準系统。

麦卢卡蜂蜜协会（UMFHA）

UMF®是麦卢卡蜂蜜协会（UMFHA）在纽西兰登记注册的商标，只有满足协会统一标準的企业，才能加入协会，并使用这一商标。协会对会员企业在质量管理方面进行经常性的监督和审核，以确保企业的生产和管理始终符合协会的统一要求。

1.在产品标籤上必须有UMF®注册商标；

2.必须在纽西兰装瓶贴标；

3.必须产自麦卢卡蜂蜜协会（UMFHA）的会员企业；

4.产品标籤标明会员企业的名称；

5.UMF含量必须是5+及其以上。