相传，克拉根福特早先是一块沼泽地，人们在杀死了沼泽地里的怪龙之后才建造了这座城市。1636年，人们又在怪龙的前面树立起一座大力神海库勒斯的雕像。怪龙喷泉成为了克拉根福特市的标誌。德语名称出自凯尔特语“karantos”，意为友好的人，所以州名可以理解为“友善之地”。也有说法称州名来自居住在该州境内阿尔卑斯山地区的凯尔特人部落“Carni”，第三种说法称该名得自伊利里亚语“karant”，意为岩石、峭壁。

公元7世纪时为一独立王国，拉丁文名称为“Carinthia”。

788年至843年为查理曼大帝的法兰克帝国之一部。

899年至927年属于巴伐利亚公爵，随后成为神圣罗马帝国直辖的领地。

995年，阿达尔贝罗·埃本施泰因被封为卡林西亚边境总督，该家族统治卡林西亚地区至1122年，随后转归施蒂里亚公国。由于该家族男性后代绝嗣。

1335年，该地区统治权转入哈布斯堡家族手中，称为卡林西亚公爵领地（Geschichte Karntens，Duchy of Carinthia）。

1804年该地区併入统一的奥地利帝国。第一次世界大战及第二次世界大战后，塞尔维亚及其后身南斯拉夫都曾试图吞併整个克恩顿地区，但遭到当地居民的抵制。

克恩顿由2个拥有立法权的特别市和8个区组成。

克拉根福

维拉赫

Spittal an der Drau

Hermagor

Villach-Land

Feldkirchen

St. Veit an der Glan

Klagenfurt-Land

Völkermarkt

Wolfsberg

总人口559404人（2001年）。绝大多数为日耳曼民族。在南部地区居住着一些斯洛维尼亚人（2001年：12544人）。少数民族权利问题（双语学校，双语路标）常常引发激烈争论。

克恩顿州总面积9,535.97平方公里（3,681.9平方英里）西面和东蒂罗尔州接壤，北和东北面为萨尔兹堡州以及施泰尔马克州，南面与斯洛维尼亚及义大利为邻。该州地理上被划分为上克恩顿，中克恩顿，下（西）克恩顿三部分。在下克恩顿的克拉根福盆地坐落着该州美丽的首府克拉根福，由于被众多的湖泊环绕，是一个着名的避暑胜地。

州立法机关是拥有36名议员的州议会，每5年选举一次。州议会所在地是克拉根福。

执行机关是由州长领导的州政府。克恩顿州政府主要由七名成员组成：州长，两名副州长，四名顾问。克恩顿州是奥地利右翼的大本营。目前的州长（2005）是右翼着名领袖、原自由党(FPÖ)，现奥地利未来联盟(BZÖ)党魁海德尔。

由于该州有20%的居民都从事于旅游业，因而失业率受季节的影响很大。建于克恩顿州最大河流drau的水电站解决了整个奥地利12%的电力供应。

夏季克恩顿州的湖水温度经常能达到24至27摄氏度。众多的湖泊如沃尔特湖、欧希亚赫湖和米尔施泰特湖、维森湖和伐克尔湖，为各种水上运动如滑水、冲浪和帆板以及划船提供了无限的可能性。

克恩顿州的湖泊与游泳者

克恩顿州也有大钟山这个奥地利最高的山峰，该州西部河谷和徒步旅游区也是游客休闲度假的好地方。

拉旺特谷(Lavanttal)的圣保罗修道院，宏伟的高奥斯特维茨(Hochosterwitz)城堡因为高居山顶而俯 临整个周边风景。另外还有历史名镇如圣维特安德格兰(St.Veit an der Glan)和斯皮特安德劳(Spittal an der Drau)及其文艺复兴时期的伯西亚宫(Porcia)。

克恩顿州建筑

巴德小基希海姆(Bad Kleinkirchheim)周围的滑雪场、位于大格鲁克纳山脚下的海利根布鲁特(Heilligenblut)以及格尔(Gail)谷中的纳斯费尔德(Nassfeld)都是非常受欢迎的旅游度假热点。