是经济学和市场学的一种概念，指将个人或机构客户按照一个或几个特点分类，使每类具有相似的产品服务需求。一个真正的市场划分满足以下所有标準：各个划分不同（不同划分有不同需求），同一个划分内部相同（具有相同需求），对市场刺激做出相似回应且对市场干预有反应。当具有相同产品服务需求的消费者被分成不同组支付不同价格时也使用这个词。大致可以把它们认为是对同一个词的“正面”使用和“负面”套用。

行销战略与策略都必须建立在有效的市场区隔的基础上。市场区隔的目的是帮助行销者找到有效的目标市场。基于区域差异而形成的细分方法也因之而产生，美国克拉瑞塔斯市场研究公司（Claritas）开发了一套基于地理、人口统计因素分析的市场区隔理论和工具——PRIZM。

PRIZM是指根据邮编制定的潜在市场等级指数（Potential Rating Index by Zip Market）,把美国所有的邮政编码分为62类，并按收入、家庭价值观和职业排序，从最富有的“贵族阶层”到最贫穷的“公共救济”群集。不同群集的居民在产品消费上表现出显着的差异。

具有相同文化背景，谋生手段和观点的人们，自然而然地会相互吸引，他们选择与具有相容生活方式的人毗邻而居。一旦安居下来，人们自然会模仿邻居，他们採用相似的社会价值观，形成类似的品味与期望，在产品，服务的购买以及媒体使用等方面展现共有的区域性行为模式。

PRIZM系统能有效最佳化行销沟通的效力，尤其是调整直邮邮件(DM)分送给不同区域家庭的商业信息,使得直邮更具成本效益、更有影响力和效果。

例如:西部联合公司（The Western Union Company）通过分析其在所有地区所需要的代理数量并决定最有利可图的新代理位置，改进了办公网路的成本效益。