鹤峯县位于湖北省西南部，地处武陵山区，北纬29038’—30014’，东径109045’—110038’。东与湖北省五峯县接壤，南与湖南省石门县、桑植县相连，西与湖北省来凤县、恩施市、建始县毗邻，北与巴东县相依，娄水河贯穿鹤峰全境，蜿蜒于大山深谷之中。

鹤峯县地处亚热带，属大陆性季风气候。其特点是：雨热同季，湿润多雾，海拔高差大，立体气候明显。境内最低海拔194.6米，最高海拔2095.6米，高差达1901米。全年日照时数：低山为1516小时，二高山为1342小时，高山为1253小时。年平均气温：低山为15.5℃，二高山为12.2℃，高山为9.8℃。年平均降水量在1700毫米，无霜期220—260天。

鹤峯县山高坡陡，森林茂盛。土壤多为红黄壤，含有机质丰富，PH值4.5—6.5之间，适于茶树等多种经济作物生长。特别是鹤峯县土壤含硒元素丰富，天然富硒茶资源十分广阔。据浙江农业大学硒素研究室分析，鹤峰茶叶平均含硒量为0.23毫克/千克，高硒区为1.16毫克/千克。经初步测算，全县富硒茶年产量为3000吨，是我国最大的富硒茶商品基地。

鹤峰茶山

容美茶外形条索紧秀显毫，色泽翠绿；内质汤色黄绿明亮，香气清高持久，滋味鲜醇回甘，叶底嫩绿匀整。经检测，容美茶内含品质成分含量为：胺基酸平均3.36%，茶多酚平均32.56%，咖啡硷平均4.16%，儿茶素总量平均142.85毫克/克。容美茶含硒量平均为0.35—0.75毫克/千克，1991年 浙江省科委组织茶叶、医学、土壤等科学专家进行了成果鉴定，将该类茶命名为“天然富硒茶”，推荐为缺硒地区的保健饮料。浙江农业大学教授、博士生导师刘祖生品饮该茶后，欣然题词：“中国鹤峰，盛产名茶，香高味醇，名扬全球”。全国人大常委会副委员长廖汉生视察鹤峰时也挥笔题词：“云雾山中有好茶”。

採摘：正常年景3月上旬开始採茶，一直可採到9月底。全年採摘批次在20次以上。採摘标準：特级为一个单芽，一级为1芽1叶，二级为1芽2叶（初展）。要求提手采，不损伤芽叶，不採紫芽、虫芽，不带鱼叶。採摘时间以晴天上午、下午和阴天为好，不採雨水叶、露水叶。採下的芽叶防止日晒，轻拿轻放，及时送厂加工。

摊放：鲜叶进厂后，用乾净的竹簸在室内摊放，厚度1—2厘米，时间3—5小时。中间翻动1次，动作宜轻。

杀青：用小锅手工杀青，将锅温烧至130—150℃，投入鲜叶150—200克，先闷炒1分钟左右，待叶温升高后，改为双手反覆抛炒，2—3分钟后降温至100℃，续炒2分钟左右，待叶质变软，叶色暗绿，清香显露，杀青叶含水量60%左右时出锅。

摊凉：将杀青叶迅速抖散薄摊于乾净竹蓆上，时间15—20分钟。

揉捻：摊凉的杀青叶，放入竹簸中揉捻，以手握茶沿同一个方向旋转，开始用力宜轻，待初步成条再加大力度，中间解块2—3次，至芽叶基本成条即可，避免茶汁挤出过多。

搓条：锅温70—80℃，投叶量为两锅杀青叶，先抖炒1—2分钟，然后抓茶合掌搓条，先轻后重，掌面放平，作单向搓转，将茶条徐徐搓落于锅中，反覆进行，经8—10分钟，茶条卷紧，白毫初露，含水量达20%时，即可提毫。

提毫：是发挥茶叶香气和形成容美茶特徵的关键工序。仍在锅中进行，锅温50—70℃，採取抓、理、搓等手法，用力匀和，使茶条更直，锋毫显露，约至九成乾时出锅。

摊凉：提毫后将茶摊于乾净竹蓆上，散热回潮，时间20—30分钟。

乾燥：用特製的篾织烘笼进行，笼下放燃烧充分后的炭火。烘笼中先铺一层牛皮纸，然后撒上茶，笼内温度80—90℃，时间60分钟。中间下火轻轻翻动2—3次。后期降温至60℃左右。当茶叶用手指一捻即成粉末，含水量约4—5%时下笼。

据鹤峰州志（1867-1885）载：“容美贡茗，遍地生植，惟放弃署后数株所产最佳。署前有七井，相去半里许，汲一井而诸井皆动，其水清冽甘美异常。离 城五十里，土司分守，留驾神仙茶园二处所产者，味极清腴，取泉水烹服，驱火除瘴，清心散气，去胀止烦，并解一切杂症。”据湖南省《慈利图志》记载：“鹤峰 邦者（指鹤峰红茶商人），西贾品与宁都（江西修水的宁州）同为中上第一。”容美茶早年成为土司向皇帝进贡的珍品，迄今鹤峰民间流传着用白鹤井的水沖泡容美茶，杯中似一只只白鹤张翅腾飞，故有“白鹤井的水，容美司的茶”的美好传说。

鹹丰甲寅年（1854）广商高炳三，光绪丙子年（1876）林紫宸，卢次伦（泰和合）先后到鹤峰进行绿改红，运至汉口，洋人称为高品，从此以红代绿，后又成为“宜红”主产区了，而容美绿茶则产量逐年下降，甚至销声匿迹了。

1979年县园艺场开始重视绿茶创製，继而国营走马茶场科技人员走乡串户，遍访老茶人，在挖掘与创新的基础上，容美工艺失而复得，所制容美茶参加 1982年全省在宜昌的名茶评比中得到肯定，1983年参加全省在武昌的名茶评比终于夺魁，被评为全省十大名茶之一，肯定了所制工艺流程。1986年又一 次在全省名列前茅，湖北省农牧厅颁发了名茶证书，从此，容美茶又名扬全省，享誉国内外。日本着名茶叶专家，日本全国茶学会理事松下智先生1988年所着 《中国名茶之旅》一书中已把容美茶介绍到了日本。书中写道：“容美茶以产地容美为名，位于鄂西的中心恩施之东方约150公里处，乘自动车约四小时可到达。 以少数民族土家族、苗族为主的鹤峯县容美村，属大山区，茶叶生产以手工为主”。接着介绍了鹤峰的地理环境，土壤气候，居住民族的生产生活状况，茶叶的品 质、製作工艺，最后肯定“容美茶”之所以有着独特品位，是当地民族在长期生产生活中形成一种固有的製作方法。

容美茶1994年被纳入国家富硒茶综合开发项目，现已投入批量生产。产品销往武汉、上海、北京等大中城市，成为深受消费者喜爱的富硒茶珍品。

容美茶1982年失而复得1987年后又销声匿迹，原因是当时鹤峯县茶叶精製厂把容美茶已注册，国营走马茶场的当事人让步準备改为“真容美”，后因茶场报在地原名“官鼎茶”，所以又易名为“官鼎茶”，此茶在1992年进行半机械化生产取得成功，扩大生产批量。