蟋蟀促织趣话来源于蟋蟀的叫声。“促织”是蟋蟀的别名，晋人崔豹的《古今注》“谓其声如急织也”，形容蟋蟀鸣唱如织布机的声音时高时低，仿佛是在催促织女飞梭速织，“促织”之名由此而来，又有促织、趋织、催织、纺纱娘之称。

蟋蟀双翅摩擦发音，左复翅的音锉摩擦右复翅发音镜，振动频率高，呈四声节奏，清脆宛转。蟋蟀为昆虫纲，直翅目，蟋蟀科，别名还有吟蛩、蛐蛐等。

蟋蟀促织的记载由来已久，众说缤纷。古代曾有“促织鸣，懒妇惊”的说法，明代朱之蕃的诗句“闲阶声彻琐窗中，暗送梧桐落叶风。高韵不缘矜战胜，微吟端欲助机工”，宋代杨万里的诗句“一声能遣一人愁，终夕声声晓未休。不解缫丝替人织，强来出口促衣裘”，两首诗都恰好道出“促织”的来历。