1900年，一把芨芨草，捅开了一个沉睡近千年的藏经洞。这时的莫高窟由一个叫王圆箓的道士看管。　　7年之后，匈牙利人斯坦因在敦煌获得文书，此后，法国伯希和、日本橘瑞超、俄国奥登堡等探险队纷至沓来……　　中国学者虽然姗姗来迟，但终于展开了对敦煌文书的拯救，1909年，由于罗振玉等人的奔走呼吁，清政府命人将剩余的敦煌文书运送北京，但这些文书仍旧面临着一场浩劫……　　本集将为观众展现一部中国近代的伤心史。文物的流失让国人痛心疾首，学者的奋力拯救让人心生感慨，而这些故事似乎都昭示着一个帝国的国势衰微……

　　莫高窟首先是一个佛教的圣地，是一个表达宗教感情的所在。　　公元366年，三危山的万丈金光感动了一个叫乐尊的和尚，他开始在这里开凿石窟，这是莫高窟的肇始。　　开窟是一种信仰的依託，也是一种公德的宣示。但开窟显然是所费不赀的，所以那些供养人往往也就是达官贵人。　　本集通过讲述供养人李大宾、李明振开窟的故事，带出当时战火纷飞的历史背景，展示了开窟的具体流程，并呈现莫高窟南北朝、隋唐时期的石窟建筑艺术，对于供养人开窟的动机、心理，也将给与一定篇幅的剖析。

　　这是一个储满文书的藏经洞，无数珍贵的文物汇聚在这个小小的洞窟里。　　它形成的原因和时间从被发现开始一直争论到现在，仍无定论。　　是黑汗王朝入侵的马蹄让僧侣们心生恐惧，进而将佛教典籍保存在藏经洞中？这是一种说法，叫做“避难说”。还是寺庙将无用、残破的经卷集中的储藏在这里？这是另一种说法——“废弃说”。　　本集将同时呈现着这两种说法各自的依据，给读者展现多重的思考空间。

　　史小玉是元代敦煌地区的画匠。他完成了莫高窟第3窟壁画的绘製，第3窟中的壁画绘画手法上乘，艺术欣赏价值极高。　　本集将通过他的视角来引领观众回溯敦煌历代壁画的精髓。　　“曹衣出水”、“吴带当风”分别是怎样的绘画风格？壁画所用的颜料是用什幺东西製成的？ 壁画的整个绘製流程是怎样的？　　在这一集中，我们将用富有历史现场感的表述方式、华丽的画面为你解答这些问题。

　　本集将以敦煌彩塑製作的整个流程为线索，通过虚拟的敦煌彩塑製作工匠进行故事展开，期间将经典彩塑进行全面展示。主人公背景为唐代，可以通过师傅的讲授、亲身的经历对彩塑的製作流程进行一一展示：寻找原材料、泥土的製作流程、颜料製作流程等等，比如将寻访原材料的产地，进行古今对比。对于最经典的彩塑进行展示将是本集的主要内容，首先将对敦煌彩塑的类型进行整体概述，展示不同类型的代表作；其次将对不同时期的彩塑进行对比，说明各阶段的特点，同时体现历史传承；最后将对彩塑的细节进行展示，比如菩萨的手、服饰等，展现敦煌彩塑的美伦美幻，从而体现中国文化的璀璨。製作流程是线索、彩塑展示是内容，其中还将穿插有趣的故事。本集最后，将对经典彩塑进行整体回顾，然后回到现实中展现现代艺术家正在进行的工作，然后再回到古代，主人公已垂垂老已，他还在过着最为普通的生活，他不曾为这些为现代人叹服不已的艺术作品而获得任何荣誉与财富，他在教他的徒弟如何製作彩塑，回忆过往时光……