《2017研究前沿热度指数》报告，评估了美、中、英、德、日等世界主要国家在上述143个研究前沿的活跃程度。报告显示，美国、中国、英国在这些前沿领域研究最为活跃。中国在化学与材料科学和数学、计算机科学与工程学领域排名第一，表现最为活跃，在这两个领域排名前三的研究前沿比例均达到80%。

这一系列报告从2014年开始发布，为中国前瞻谋划和布局前沿科技领域与方向提供科学依据和研究基础。但报告所指“研究前沿”是以高被引论文等为主要指标形成的“专业研究方向”，不能完全等同于科学研究中的前沿科学问题和前沿研究领域，而高被引论文也存在一定数量的“睡美人论文”，况且引用的动机也较为複杂，论文的写作、发表和被引用具有一定迟滞性，影响了对前沿研究成果的及时揭示。同时，对很多领域而言，论文并不是主要的成果发表形式。本方法只是监测分析科学研究发展态势的一种视角，需要补充各类相关信息，才能更为全面地监测和分析科学研究发展态势。