元对象机制（MOF，Meta-Object Facility）起源于统一建模语言（UML）。对象管理机构（Object Management Group|OMG）需要一种元模型结构来定义UML。
基本介绍
- 中文名：元对象机制
- 外文名：Meta-Object Facility
- 性质：计算机
- 类别：建模
概观
开发MOF是为了提供一个用于CORBA体系结构的类型系统，一组模式，通过它们可以定义对象的结构，含义和行为，以及一组CORBA接口，通过这些接口可以创建，存储和操作这些模式。
MOF设计为四层架构。它在顶层提供了一个元元模型，称为M3层。这个M3模型是MOF用来构建元模型的语言，称为M2模型。第2层MOF模型最突出的例子是UML元模型，即描述UML本身的模型。这些M2模型描述了M1层的元素，因此描述了M1模型。例如，这些是用UML编写的模型。最后一层是M0层或数据层。它用于描述现实世界的对象。
除了M3模型之外，MOF还描述了通过定义描述这些操作的CORBA接口来创建和操作模型和元模型的方法。由于MOF M3模型和UML结构模型之间的相似性，MOF元模型通常被建模为UML类图。 MOF的支持标準是XMI，它为M3-，M2-或M1-层上的模型定义了基于XML的交换格式。
结构
MOF被设计为4层次的结构。位于顶部的是元元模型层，即M3层。M3模型是MOF建立元模型（被称为M2模型）的语言。M2模型最明显的例子是UML元模型，该模型描述UML。M2模型描述M1层以及M1层的要素，例如，UML模型。最后一层是M0层或数据层。它描述真实世界的物体。
除了M3模型，MOF还提供创建、操作模型、元模型的方法，通过定义CORBA接口描述这些操作。由于MOF M3模型和UML结构模型相似，MOF M3元模型通常建模为UML类图。MOF的支持标準是XMI，它定义一种基于XML的M3、M2、M1层模型交换格式。
MOF是一个封闭元模型结构，它定义描述自身的M3模型。MOF是严格的元模型架构，每一层的每个模型元素都严格对应的上层模型元素。MOF只提供定义结构或语言、数据的抽象语法的方法。定义元模型时，MOF如同EBNF层定义程式语言语法。MOF是用于定义元模型的域特定语言（DSL），就像EBNF定义语法的DSL。同样，MOF也可以在自身定义。
MOF使用MOF::Classes (不要与UML::Classes混淆)在元层上定义概念（模型元素），如同众所周知的面向对象。MOF可用于定义面向对象元模型（如UML）以及非面向对象元模型（如Petri网或Web服务元模型） 。
截至2006年5月，OMG定义了两种类型的MOF：
EMOF（基本MOF）
CMOF（完全MOF）
2006年6月，徵求建议书定义了第三种:SMOF（语义MOF） 。
Eclipse Modeling Framework中定义的ECore或多或少向OMG的EMOF靠拢。
另一个相关的标準是OCL，一种用谓词逻辑定义模型的限制条件的正式语言。
一个非常重要的新标準是QVT，描述查询，视图和基于MOF的模型变换的方法。
MOF是一个国际标準：ISO/IEC 19502:2005 Information technology—Meta Object Facility (MOF)
MOF可视为写元模型的标準，例如，建模领域专用语言的抽象语法。Kermeta扩展MOF,可以执行附在EMOF元模型的动作，从而可以建模DSL操作语义并很容易得到对它的解释。
JMI定义Java API,控制MOF模型.
OMG的MOF不能与託管对象格式（Managed Object Format）混为一谈，託管对象格式由分散式管理任务组（DMTF）在公共信息模型（CIM）基础规範的第3节中定义。
元模型架构
MOF是一个封闭的元模型架构;它定义了一个符合自身的M3模型。 MOF允许严格的元建模架构;每层上的每个模型元素严格对应于上面层的模型元素。 MOF仅提供定义语言或数据的结构或抽象语法的方法。为了定义元模型，MOF完全扮演EBNF用于定义程式语言语法的角色。 MOF是用于定义元模型的域特定语言（DSL），就像EBNF是用于定义语法的DSL一样。与EBNF类似，MOF可以在MOF中定义。
简而言之，MOF使用MOF :: Classes的概念（不要与UML :: Classes混淆），如从面向对象中所知，来定义元层上的概念（模型元素）。 MOF可用于定义面向对象的元模型（例如，作为UML）以及非面向对象的元模型（作为Petri网或Web服务元模型）。
截至2006年5月，OMG已为MOF定义了两个合规点：
1、基本MOF的EMOF。
2、完整MOF的CMOF。
2006年6月，OMG发布了第三个变体SMOF（语义MOF）的提案请求。在Eclipse Modeling Framework中定义的变体ECore或多或少地与OMG的EMOF对齐。
另一个相关标準是OCL，它描述了一种可用于根据谓词逻辑定义模型约束的形式语言。
QVT引入了查询，查看和转换基于MOF的模型的方法，是一个非常重要的标準，于2005年获得批准。有关详细信息，请参阅模型转换语言。
国际标準
MOF是一个国际标準：
MOF 2.4.2：ISO / IEC 19508：2014信息技术 - 对象管理组元对象设施（MOF）核心。
MOF 1.4.1：ISO / IEC 19502：2005信息技术 - 元对象设施（MOF）。
MOF可以被视为编写元模型的标準，例如为了模拟领域特定语言的抽象语法。 Kermeta是MOF的扩展，允许将可执行动作附加到EMOF元模型，因此可以对DSL操作语义进行建模并为其轻鬆获取解释器。
JMI定义了一个用于操作MOF模型的Java API。
不要将OMG的MOF与分散式管理任务组（DMTF）在公共信息模型（CIM）基础结构规範2.5.0版的第6节中定义的託管对象格式（MOF）相混淆。