1924年（民国13年），汕头市区开始有公共汽车行驶，自广隆行车公司购进6辆福特牌汽车，单线行驶火车站（今二马路口）至崎碌尾（今外马路聿怀中学）之间。不久因乘客稀少，亏损10万银元，遂告停业。

1933年（民国22年）1月底，由普利长途汽车公司承办，行车路线自永平路头起，经昇平路至崎碌吴厝祠，全程1.5公里。

1934年（民国23年）3月起，市政当局实行招投标，行车线路2条：永平路头经昇平路至外马路、外马路至小公园。

1939年6月24日，汕头沦陷，市区所有公共汽车停驶。

1946年（民国35年）初，市区公共汽车由通安汽车公司承办，有汽车5辆，行驶线路没有新增。

1950年5月，由汽车同业公会组织私营汽车运输企业派车联营，后转自私营丰乐行车公司独家经营。

1952年10月，改由国营广东省运输局汕头总站经营，直至1953年12月成立地方国营汕头市公共汽车公司接替经营。

1966年下半年至1971年间，汕头市区公车数量及线路均未增加，客运量缺大大减少。

1972年，小公园至东墩新路延伸3.3公里至下蓬（今汕头公交5路的雏形）

1973年汽车数量增加至28辆，开闢两条新线路：小公园至西港，里程3.94公里，另一条从小公园至光华埠钛白粉厂，里程2.6公里。

1974年初至1975年，相继开闢了小公园至电厂（今乌桥岛）感光厂（今永豪路）专线。

至1976年底，汕头市共有汽车40辆，线路6条，专线2条，营运里程总51.81公里。

1977年至1978年初，先后开闢了茶厂和抽纱厂专线。

1978年9月，开闢了小公园至莲塘（今汕头公交6路雏形），里程13.5公里。

1979年2月，开闢崎碌至珠池路线，里程6.6公里。

1979年7月，开闢小公园至葫芦市专线，后延长至潮安汽车站（即今汕头公交7路），里程10.3公里。

1980年后，随着市区範围的扩大，公共汽车线路屡次调整、延伸和增闢。

1982年，之前开闢的小公园至西港至光华埠的线路自于客源稀少于1982年停运。

1984年，开闢了西堤码头至达濠的公交线路，全程17公里，是市区首条跨海公共汽车线路（1986年后始发站改为礐石客运站）。

1985年2月，第1、2、3路公车全面调整。1路始发站改为长平路粮食局，终点站经过多次延伸，至1998年11月延伸至洋滨，始发站也改为西堤，汕头公交1路公车成型。2路车始发站小公园，终点设在特区商场，后延伸至火车站，汕头公交2路公车成型。3路始发站在西堤，终点在飞厦住宅区。

至1987年底，共有公共汽车64辆，营运线路7条，里程共84公里，设定71个沿途停靠站，l7个沿途候车亭，年客运量1342万人。

1991年5月，由澄海汽车总站在县城首次开通澄海1路公共汽车。投放4辆中巴，来往于澄海环城路。不到一年，由于城区道路限制和客源少而停开。

1992年8月，汕头公共运输总公司投入40辆中型公车，开闢了汕头公交3路、汕头公交8路、汕头公交10路这3条公交线路。

1992年8月4日，汕头公交行业首批双层公共汽车在2路公交线上投入运营，同年12月28日，汕头冠忠巴土有限公司投入25辆空调公车，开闢了汕头公交6路和汕头公交12路。其中第6路起点为汕头火车站，终点莲塘新辽（后改为汕头大学），里程17.75公里；第12路起点也是汕头火车站，终点在人民广场，里程12.4公里。这是汕头公交事业首次引入外资合作经营城市公共运输，同时开创了市区公共汽车使用空调车的历史。

1993年3月，台商郑久雄名下的湖南三和实业总公司在潮阳注册成立潮阳交通公共汽车有限公司（地址在今潮阳区万福桥港务宿舍C幢3楼，法定代表人为蔡慈容）。投放牡丹牌中型（17座）公共汽车30辆，开闢6条线路：1路和3路均为环城线，从黄图盛中学分别从左右两个方向环城，最后回到起点站；2路从大棉田开往西丽园；4路从水产局开往凤北居委（现已停运）；5路从平北工业区开往龙井市场；6路从东山公园开往金浦梅东。除6路车票价2元外，其他线路票价均为1元，儿童半价，伤残者免费。然而该公司自开业以来，因运营成本较高，至2000年亏损10万元，但企业主以为当地民众提供方便为目的，仍坚持继续营运。

1996年底，原潮阳市汽车运输总公司（即“潮运总”）组建潮阳区公共汽车公司，投放东风牌大客车10辆，开闢了潮阳汽车总站至海门莲花峰和和平大峰风景区两条线路。于1997年元旦开始营业，后因经营亏损，难以为继。与1998年底歇业。

1997年市公交总公司从美国引进公交IC卡系统，IC卡晶片由瑞士生产。

1998年7月9日，原澄海市汽车运输总公司（澄海汽车总站）开通澄海区首批3条公交线路，投入15辆南华牌中巴，设定49个站点，营运里程31公里。其中，澄海1路由外砂老桥头开往莲阳大桥南，长5公路，设13站；澄海2路由大众戏院往横陇，长12公里，设16站；澄海3路由汽车总站往莱芜，长14公里，设20站。随后，澄海市汽车运输总公司把农村客运班车改为公车，降低票价，增加上落点，实现城乡公交化。

1999年2月9日，汕头联南巴土公司开闢了汕头公交16路公共汽车，由人民广场开往达濠海马池（濠城邮电局），里程18公里。7月，汕头市众盛巴土有限公司和澄海汽车运输总公司合作开闢了第18路公共汽车（现汕头公交101路），由小公园开往澄海汽车总站，里程24公里，设36站，投放14部珠江大客车，营运时间6:00-19:30，日发班56班次，票价3元。同年12月，该公司与潮安运输总公司合作开闢了汕头公交7路车，由小公园开往潮安汽车站，里程15公里。年末，汕头礐石汽车总站投入6辆中型客车，开闢市区东厦客运站至河浦中信度假村的专线车。

2000年10月11日，汕头深展巴土有限公司投放长江福莱西宝空调大客车32辆，开闢了汕头公交101路（今汕头公交18路），由人民广场开往广厦新城（现延伸至新嘉雅园）；汕头公交102路，由汕头农业科技园（现延伸至汕头绿梦湿地生态园）开往澄海莲花山温泉度假村，里程38公里。这两条线路凭着全数空调车而且造型为非常靓丽的"子弹头"而受到市民的欢迎。汕头公交103路也开闢了，由人民广场开往澄海陈慈黉故居，里程26公里。年底，开闢了由人民广场开往水果批发市场的汕头公交24路和由市跳水馆开往锦泰花园的汕头公交25路。这两条线路採用公开招投际的形式，分别由南辰公共运输有限公司和汕头市南翔巴土有限公司中标，并于2001年投运。至此，汕头中心城区共有公共汽车企业9家，运营线路30条，总里程472.5公里，设站点1525个，投营车辆343辆，日运行班次2884班，年运送量5058万人次。澄海区共有15条公交线路，总里程238公里，设389站，投放车辆112部，日发班856班次。

2011年12月29日上午，汕头市举行公交一卡通暨汕头移动“鮀城通”公交手机支付服务启动仪式，标誌着汕头市公交一卡通工程进入全面实施阶段。据了解，公交一卡通是以IC卡以及“鮀城通”手机卡为载体，为市民提供便捷的公交支付服务，市民只需要一张卡或一部手机，就可以在中心城区搭乘公车并刷卡付费。“鮀城通”手机卡则是汕头移动发行的智慧型RF-SIM卡。

2013年7月1日，为规範汕头市公车线路编号及站点设定，进一步便民利民，中心城区及汕头各区县公车线路编号实行统一编号，具体编号为：中心城区线路编号为1-99，中心城区连线区县线路编号为101-199，澄海区线路编号为201-299，潮阳区线路编号为301-399，潮南区线路编号为501-599，南澳县线路编号为601-699。

2013年12月30日起，汕头市全面开通岭南通，汕头市区的公车可使用广东省公交一卡通——岭南通刷卡乘车。为方便市民购卡、充值，“岭南通·汕头”运营主体汕头市公交总公司在公司总部中区大厦4楼设定了客服网点，广大市民可前往办理，汕头其他地区服务网点将逐步增加。各地市发行的岭南通卡均可在汕头市区公共汽车上正常使用，汕头市民手持“岭南通·汕头”也可在省内各地市使用。

2014年6月1日，汕头市开通首条夜间线路——汕头公交夜1路，濠江主城区有了夜间公车，濠江区市民的夜间出行更加方便。

2014年12月1日，汕头市公共运输总公司购买的23部广汽GZ6101SN1型清洁能源天然气(LNG)公车正式投入1、26路营运，标誌着汕头公交清洁能源化的开始。同时，首次在公车上配置了Wi-Fi，实现了在公车上无线上网的功能。

2016年7月12日，汕头市投放首批50辆纯电动公车进行运营。

2017年7月15日，汕头市潮阳区西园运输服务有限公司开通从谷饶西园客运站开往南澳环城东路的汕头公交314路，方便潮南、潮阳的市民直达南澳县城。全长118公里的线路里程使这条线路成为汕头市最长的公交线路，行车时间约3小时。

2018年5月27日，经报汕头市发展与改革局同意，根据《汕头市发展和改革局关于调整第9路公交线路票价问题的复函》（汕市发改函[2017]1386号）的相关批覆，汕头公交9路票价由一票制1元/人次调整为一票制2元/人次。这标誌着汕头公交“1元时代”的终结，汕头公交线路最低票价变为2元/人次。

汕头公交“码上乘车”海报

2018年1月25日上午，汕头市在市公交总公司举行引入“腾讯交通乘车码”暨实施全国交通一卡通启动仪式。“腾讯交通乘车码”正式在汕头上线，今后，有手机微信的市民通过扫码就可乘坐公车和轮渡，享受“先乘车、后付费”的便捷服务。

2018年7月15日起，汕头市公共运输总公司属下所有线路支持使用腾讯乘车码支付，汕头公交实现了“扫吗乘车”。

2018年末，全社会营运公共汽车2300辆、2813.30标台，分别比2017年增长35.7%和62.3%；全市公共汽车营运线路131条、营运线路网3150公里，分别增长2.3%和3.3%。全年全市公交汽车客运量10755.60万人次，下降1.4%。

2019年3月，由腾讯、长安通、深圳微付充联合打造的小程式“腾讯乘车卡”正式上线，该功能可以通过手机的NFC晶片实现交通卡功能，无需扫码动作即可“刷卡”乘车。该功能已适配汕头中心城区公交刷卡机。乘坐公车时，打开“腾讯乘车卡”小程式，将手机靠近卡机刷卡区域，停留片刻即可完成支付。

据2019年6月份的统计，2018年全市公车综合能源利用率提高35%，减少二氧化碳等温室气体排放量约6万吨、同比降低50%。全市已购置新能源公车1801辆，均为纯电动公车，占公车总数比例超过71%，已提前完成2019年任务指标。全市已在33处公交站场配套建设了314个充电桩，实现了“区区有充电桩”。

2019年9月19日，为进一步服务和方便民众办理公交IC卡和相关业务，汕头市公共运输总公司进驻汕头市政务服务中心一楼办理区，受理汕头公交IC卡办理、充值业务。

2019年9月26日上午，由人民银行广州分行指导、人民银行汕头市中心支行主办的公交银联移动支付项目启动仪式在蓝水星乐园举行。我市中心城区65条线路1200多台公车正式开通银联移动支付，实现银联渠道所有支付方式的套用，年底前将覆盖全市近3000台公车。

截至2019年3月15日，汕头市中心城区共有66条公交线路。

中心城区线路票价多为一票制2元，最高票价来自汕头公交33B路，为7元（分段计费）。

市区连线线，指连通汕头市区与澄海区、潮阳区、潮南区或南澳县的公交线路。

截至2019年3月15日，汕头市共有18条市区连线线公交线路。

截至2019年7月1日，除夜间线路外，汕头市澄海区共有17条公交线路，全部由汕头市澄海汽车运输总公司运营。

现有线路标号：201、202、203K（开往南澳）、204-209、211-213、215-219。

截至2019年，除夜间线路外，汕头市潮阳区共有15条公交线路。

其中，从谷饶西园客运站开往南澳环城东路的汕头公交314路凭藉全长118公里的线路里程，成为汕头市最长的公交线路，行车时间约3小时。

截至2019年，汕头市潮南区共有13条公交线路。

截至2019年，汕头市南澳县南澳岛内共有2条公交线路，分别为汕头公交601路和汕头公交602路，都由汕头市南兴巴士有限公司负责运营。

2014年6月1日，汕头市开通首条夜间线路——汕头公交夜1路，濠江主城区有了夜间公车，濠江区市民的夜间出行更加方便。

截至2019年，汕头市共有6条夜间公交线路，其中中心城区3条，澄海区1条，潮阳区2条。

截至2019年1月，汕头市共开通了9条公交快线。线路对接汕头火车站，为乘坐火车、高铁的旅客提供了方便。

继汕头市2017年春节期间开通从丹樱生态园开往巨峰寺风景区的临时旅游公交线路之后，2017年8月，汕头市兴达公共运输有限公司开通汕头濠江旅游公交1号线、汕头濠江旅游公交2号线（即汕头公交702路）。率先开通的汕头濠江旅游公交1号线也成为了汕头市首条正式旅游公交线路。线路使用珠海广通汽车有限公司GTQ6123BEVB1纯电动空调复古铛铛车运营，极富特色。这两条线路的开通，也使汕头成为继广州、深圳、珠海之后广东省内第四个拥有旅游公交线路的城市。

汕头濠江旅游公交1号线

截至2019年3月15日，汕头市共有148条公交线路，由17家公司负责运营。

2018年末，全社会营运公共汽车2300辆、2813.30标台，分别比2017年增长35.7%和62.3%；全市公共汽车营运线路131条、营运线路网3150公里，分别增长2.3%和3.3%。全年全市公交汽车客运量10755.60万人次，下降1.4%。

2011年12月29日上午，汕头市举行公交一卡通暨汕头移动“鮀城通”公交手机支付服务启动仪式，标誌着汕头市公交一卡通工程进入全面实施阶段。据了解，公交一卡通是以IC卡以及“鮀城通”手机卡为载体，为市民提供便捷的公交支付服务，市民只需要一张卡或一部手机，就可以在中心城区搭乘公车并刷卡付费。“鮀城通”手机卡则是汕头移动发行的智慧型RF-SIM卡。

2013年12月30日起，汕头市全面开通岭南通，汕头市区的公车可使用广东省公交一卡通——岭南通刷卡乘车。为方便市民购卡、充值，“岭南通·汕头”运营主体汕头市公交总公司在公司总部中区大厦4楼设定了客服网点，广大市民可前往办理，汕头其他地区服务网点将逐步增加。各地市发行的岭南通卡均可在汕头市区公共汽车上正常使用，汕头市民手持“岭南通·汕头”也可在省内各地市使用。

大部分线路支持微信或银联移动支付

2018年1月25日上午，汕头市在市公交总公司举行引入“腾讯交通乘车码”暨实施全国交通一卡通启动仪式。“腾讯交通乘车码”正式在汕头上线，今后，有手机微信的市民通过扫码就可乘坐公车和轮渡，享受“先乘车、后付费”的便捷服务。2018年7月15日起，汕头市公共运输总公司属下所有线路支持使用腾讯乘车码支付，汕头公交实现了“扫吗乘车”。

2019年3月，由腾讯、长安通、深圳微付充联合打造的小程式“腾讯乘车卡”正式上线，该功能可以通过手机的NFC晶片实现交通卡功能，无需扫码动作即可“刷卡”乘车。该功能已适配汕头中心城区公交刷卡机。乘坐公车时，打开“腾讯乘车卡”小程式，将手机靠近卡机刷卡区域，停留片刻即可完成支付。

2019年9月26日上午，由人民银行广州分行指导、人民银行汕头市中心支行主办的公交银联移动支付项目启动仪式在蓝水星乐园举行。我市中心城区65条线路1200多台公车正式开通银联移动支付，实现银联渠道所有支付方式的套用，年底前将覆盖全市近3000台公车。市民民众出门乘车不用再备零钞，扫描二维码就能实现，大大便利了市民公交出行，满足市民对安全、便捷、高效支付方式的需求。

目前，汕头公交基本上可使用公交IC卡、微信支付（腾讯乘车码/卡）、银联云闪付/付款码、Apple Pay/小米PAY、带有闪付标识的实体银行卡、鮀城通、岭南通支付，所有线路均支持现金支付。

1、老年卡、优待卡：属汕头市户口且年龄在60周岁（含）以上的老年人，可凭身份证到中区大厦、潮阳车站、澄海车站、峡山车站、南澳宫前办理购卡。

2、学生卡：在校的中小学生包括中专生需要办理学生卡的，凭办卡人本人身份证（或户口簿）和学校证明（或学生证），自行到中山路中区大厦公交总公司IC卡服务中心办理手续（学校证明内容应有：学生姓名、身份证号码、所读年级）。

3、成人卡：可在各充售网点直接购买。

实名制学生卡、老人卡、优待卡一旦卡片损坏或遗失，请及时携带持卡人身份证件就近到客服电话办理挂失，余额将转移到新卡上，补卡按规定补交新卡办理工本费。

实名制学生卡到期后系统将自动锁卡，需持卡到市公交总公司IC卡客服中心办理退回余额或转为成人卡手续（旧卡将回收）。

IC卡客服中心地址：汕头市金平区中山路211号4楼。

1、不能将汕头公交IC卡摺叠、刻划、打孔、剪割、腐蚀、火烧、浸泡及将其放进裤后袋，以免折损卡片；建议保存IC卡时为其加一层硬质外套（不宜太厚），防止因弯折造成内置天线线圈折断，出现供电不足或者数据传输不稳定的问题；
2、汕头公交IC卡应避免接近高温高热、磁性物体；勿与金属材料和其他射频电子产品（如手机等）放在一起，以免卡片损坏，造成持卡人的损失；勿将两张IC卡一起接近收费机，以免造成IC卡误扣。
3、任何单位和个人不得更改、伪造、变造或涂污IC卡，不得利用汕头公交IC卡进行任何非法活动。

1、刷卡时请将卡片贴近车载读卡机，当读卡机发出对应语音时即为支付成功；

2、老年卡、优待卡为一人一卡，不可重複支付。老年卡、优待卡、学生卡等优待人群IC卡仅限持卡人本人使用，对于冒用他人卡片的乘客，驾驶员及管理人员有权进行查验和没收；

3、当IC卡余额不足以支付本次乘车费用时，乘客需改为现金投币支付。

1、汕头市公共运输总公司为汕头市人民政府授权的唯一经营汕头市公交一卡通的单位，市公交总公司与爽客商业有限公司合作在属下门店设立公交IC卡便民充售服务，爽客便利店只支持充值和成人卡购买；

2、网点设定不断最佳化，日后视情况调整网点布局，逐步覆盖全市爽客便利店70家连锁门店。

1、澄海、潮阳、潮南、南澳仅办理老年卡制卡手续，达濠仅提供充值服务，办理学生卡、老人卡等优待卡类请凭持卡人相关证件到中区大厦4楼IC卡客服中心或长平路92号市政务服务中心一楼公交卡业务办理区；

2、退卡、坏卡更换也请至中区大厦4楼IC卡客服中心办理；

3、优待卡类到期后也需凭持卡人相关证件到中区大厦4楼IC卡客服中心办理相应手续。

汕头公交可提供汕头市公车辆到站信息查询、公交出行线路规划等服务，有效提高乘车出行的效率，主要功能介绍如下：

1、公交到站信息查询：通过图文信息实时掌握车辆到站信息，并可设定到站提醒，节省宝贵时间；

2、公交线路出行规划：提供多样合理换乘方案及线路、站点信息查询，不再为出行担忧。

2012年，汕头快速公交运输系统（即汕头BRT）开建。“快速公交体系为未来一个阶段，可以作为汕头公共运输的骨架，远期轨道建成后，依然是轨道交通重要的补充和延伸，同时也在地面公交系统中居于主导地位。”据南京市城市与交通规划设计研究院项目负责人杨涛介绍，项目规划2条快速公交线路：快速公交1号线、快速公交2号线，以及一条支线：快速公交2号线支线。快速公交1号线由火车站及客运中心综合枢纽始发经由城市中心、旧城区边缘、执沃行模终止于汕头大学。快速公交2号线由城市中心始发，经由中部工业组团、浮西最后终止于岐山。2号线支线由天山路-汕汾路折向澄海方向。公交专用道规划可改善公交服务水平、儘量减少道路上各型交通车辆的冲突，实现交通运行有序高效，最终实现公共运输、其他社会车辆以及慢行交通三者的共赢。除快速公交工程外，要建立公交专用道网路，在部分路段及交叉口给予公车优先路权，提高公车行驶效率，提升公交的吸引力。要形成“2横4纵”的公交专用道网路：2横：金湖路-长江路、中山路；4纵是天山路、嵩山路、泰山路、汕樟路。此外，设定交叉口公交专用进口道，交叉口给予公车优先路权，提高公车行驶效率，提升公交的吸引力。

2019年6月，汕头市公共资源交易中心发布讯息，启动公交专用道改建工程勘察设计的招标工作。招标建设项目主要集中在道路局部拓宽、路面改造和提升上，项目预算总投资19500万元。主要针对三条道路：中山路，长平路，华山路。汕头快速公交（BRT）建设项目预计在2019年9月启动，2020年春节前完成。预计长平路（泰山路-天山路）及中山路（金环路-东厦路）将由原来的机动车道双向四车道改为双向六车道，分车绿道则将被拆除。其中，靠近两侧步道的车道作为公交专用道，设定长平路（泰山路-天山路）及中山路（金环路-东厦路）边侧高峰小时公交专用道（专用小时：7:00-9:00,17:00-19:00），保留原有站点改造站亭；长平路（天山路-华山路）及华山路（长平路-中山东路）保持现状道路断面，公车与社会车道混合行驶。预计建成后公车的时速将会提升至20km/h，使公车即便在交通拥堵时也能按时到站，也将进一步方便广大乘客的出行。

BRT公交的速度比常规公交快了一倍，假设乘客从汕头东方公园坐车到国新花园，原本需要在交通高峰期30分钟到达的路程，建成后只需要花费15分钟。