美国微软公司于台北时间2012年2月29日凌晨发布了新一代作业系统Windows 8的消费者预览版：Windows 8 Consumer Preview可供全球用户免费下载安装体验。Windows 8 Consumer Preview系统採用全新的Metro风格用户界面，各种用于Windows 8的套用、捷径等能以动态磁贴的样式呈现在“开始”萤幕上，任何用户可自行将常用的网站、人脉、套用等固定到“开始”萤幕中。Windows 8 Consumer Preview还抛弃了旧版本系统一直沿用的工具列和“开始”选单及“开始”键。要安装Windows 8 Consumer Preview，用户的计算机配置需要达到至少Windows 7的硬体要求；如果需要运行一些特殊功能，还需要具备高视网膜解析度的4K显示器、支持多点触控的显示器等。Windows 8 的零售版已于2012年晚些时候正式发布。内部版本为：8284。Windows 8 RTM版已经泄露。

CPU：1GHZ 32位的单核处理器

记忆体：1GB RAM

硬碟：16GB的可用空间

显示卡：支持DirectX 9的128MB显示卡 带有 WDDM1.0或以上的驱动

CPU：2GHz 64位的双核处理器

记忆体：2GB RAM

显示卡：支持DirectX 10的256MB显示卡 带有 WDDM2.0或以上的驱动

硬碟：20GB的可用空间

CPU：3GHz 64位的四核处理器

记忆体：4GB RAM

显示卡：支持DirectX 11的512MB显示卡 带有 WDDM2.5或以上的驱动

硬碟：50GB的可用空间

Windows 8 Consumer Preview有传统桌面和 Modern开始界面，两个界面可以由用户的喜好自由切换。

Modern 风格的新操作界面被称为 “开始”萤幕， 如何切换传统桌面与“开始’萤幕呢，最简单的方式就是使用键盘上的“Win键”，再者传统桌面切换到“开始”萤幕可以这幺操作（游标移动到萤幕左下角也就是旧版 Windows的开始按钮那个位置，就会出现“开始”按钮，点击即可自由切换），而“开始”萤幕切换到传统桌面则可以直接点击“桌面”磁贴。

Modern界面是由许多个动态磁贴构成，是Zune的招牌设计。刚开始该界面被运用在微软的智慧型手机作业系统Windows Phone7平台中。

Metro 界面

Modern 是一种新的界面展示技术，和苹果的iOS、谷歌的Android界面最大的区别就在于：后两种都是以每个套用为界面的主要呈现对象，而Modern界面强调的是信息的本身，而不是冗余的界面元素。显示下一个界面的元素功能上的作用主要是提示用户“这儿有更多信息”。（动态磁贴）同时在视觉效果方面，这有助于形成一种身临其境的感觉。

Modern 界面要带给用户的是 Glance and go 的体验，该界面全新的概念被引入进了Windows 8 作业系统中。

Internet Explorer 10浏览器原生支持Windows 8。Metro版的IE10是全萤幕的，这样可以使用户不会在使用IE10工作时受地址栏和标籤的影响，如果要显示它们，只需在空白处点一下右键。可它也有缺点：不支持Active X 外挂程式，比如Flash。所以，如果你要玩Flash游戏或者看视频等，要使用传统版IE10，也就是桌面版的IE10。（桌面版的IE10同样支持Windows 7）

Metro版IE10

微软公司官方在2012年发布了Windows 8的第二篇官方视频也就是对USB 3.0的支持后，微软又发布了第三篇官方视频，演示了对Windows 8的複製、贴上界面功能。此外，微软在2012年还揭开了Windows 8界面上的一些其它变动，比如全新的“开始”按钮。把滑鼠移至萤幕最右下角或最右上角显示超级按钮，中间的是开始按钮。

“开始”按钮在最左下角

此外微软对Windows 8的“开始”按钮还进行了非常细微的调整，新的按钮看起来更加二维化，也非常简朴。整个Windows按钮都融入了系统列中，极具Metro风格。这也是Windows 8 Metro界面风格的进一步普及，不难看出Windows 8的边边角角今后都将採用Metro语言。

2012年最新讯息显示，Windows 8将在界面上迎来从Windows 95以来的最大改进，那就是消除了在萤幕左下角的极具微软标誌性的“开始”按钮。微软在2011年就已已经将Windows 8 Beta改名为"Windows 8 Consumer Preview"，其这一版本将在2012年2月29日发布。在图中可以清晰地看到“开始”按钮已经从桌面上消失，留在系统列最左边的只有快速启动按钮。

移除“开始”按钮

美国微软官方曾已多次确认Windows 8 Beta将会于2012年2月份发布。但是Windows团队在CES2012的演讲会上就引出了一个不同的信息，微软Windows业务部门公共关係主管Janelle Pool表示“我们还没有讨论发布日期，而且一般不讨论这个问题；我们谈及到的下一个里程碑作为“Consumer Preview”将会于2月末发布。”

那幺，为何微软在CES2012演讲会上将Windows8 Beta改为“Windows 8 Consumer Preview”呢，是要启用这一名称幺？

目前看来这一命名还是存在很大的可能性，恰如2011年9月的微软Build大会上发布Windows Developer Preview （Windows开发者预览版），若Windows 8 Beta版被改名为Windows 8 Consumer Preview（Windows 8 消费者预览版），同时RC版（Release Candidate）将会是Release Preview（发行预览版）。

在11年9月中旬的微软Build大会上，微软有望公布Windows 8的一些开发信息，例如旧版应用程式将如何在ARM处理器设备上运行。

Windows 8 CP 发布信息

Windows 7 将要迎来两岁生日。在Windows 8系统出售之前，Windows 7副本销售两年已经出售近4亿份，Windows 8 正式版以于2012年10月26日发布。

据2012年6月的一份资料显示，下一版本的Windows会包括一个套用商店，类似于苹果和其它移动设备商。苹果Mac OS X中已经加入了Mac App Store，所以Windows 8推出Windows Store也情理之中的了。

资料还显示微软高管会提高系统启动时间，提高节能效率，并将与製造商紧密合作对各自的电脑进行更好的区分。儘管这些都是必须做的事。

Windows 7系统于2009年10月推出，在Vista推出两年半之后。微软CEO鲍尔默曾承诺，以后的Windows发布时间不会再推迟。

此前，云同步功能一直是被外界猜测的，如今微软已证实该功能。然而，直到未来公开测试版发布，我们才能真正看见它(因为这实际上需要一个Microsoft 账户来激活云端服务)。这同时也表明微软将在Windows 8中加入更多其它来自套用商店的产品和套用。