在PCB术语中，底片的意思常指的是黑白底片而言。至于棕色的“偶氮片”(Diazo Film)则另用 Phototool 以名之。PCB 所用的底片可分为“原始底片”Master Artwork 以及翻照后的“工作底片”Working Artwork 等。

底片感光度(ISO) 指的是国际照明组织的数据，底片ASA指的是美国标準协会的缩写，ISO跟ASA指的都是一样的数据。

胶捲以感光速度来分别，由最低速之ISO 25度至高速之ISO 3600。

胶捲以片幅大小来分别有常用的120型（大底片）、135型（最常用）、110型等，还有另外为拍摄广告或大型海报而设的诸如8"X10"大幅底片。

胶捲以感光类型来分的则有黑白胶捲、彩色胶捲、红外线胶捲等。

有常用的120型（中底片）、135型（最常用，底片宽 35mm）、110型(小型匣式)等，还有另外为拍摄广告或大型海报而设的诸如4"x5"或8"x10"大幅底片。

60年代以前，常用的底片规格是120型。此后由于镜头生产技术的发展，中下价135照相机镜头质量大大提高，135型底片开始普及。直至70年代彩色摄影技术成熟，全自动的135彩色沖片晒相机充斥市面，120型底片正式被取代。

有黑白底片、彩色底片、红外线底片及X光底片等。而彩色底片因应不同的光源色温，又分为日光片与灯光片，若用灯光片拍摄日光下的景物，则相片色调会偏蓝，反之则偏黄。

又可分为软片和硬片。製成长条卷状的软片又称胶捲。 120型胶捲可以拍摄12张6x6，俗称2吋半的底片。用一条较长的不透光纸捲起，一头插在铁片做的轴心上。纸向里面黑色，向外黄色 (也有粉红色绿色)，印有1到12字样。照相机后背有小窗孔，拧转卷片把手或卷片钮，看到号码对正窗孔就是到了预定位置。 135型胶捲可以拍摄36张俗称1吋的底片。片基上打有齿孔(见图)，相机内有齿轮勾住齿孔，拍摄时拧转把手过片。

毫米（8mm）：8毫米是最窄小尺寸的底片。1932年问世，用于拍摄业余及家庭影片，由于底片及沖片成本低廉，许多前卫及地下电影也爱用8毫米宽电影底片。自1960年代中期起，8毫米宽的电影底片逐渐为超8毫米电影底片所取代。

@超8毫米（Super 8）：于1965年问世，8毫米宽，但是品质较标準8毫米尺寸佳，画面也较大，现已大量取代8毫米底片。最常用于教育、行销、工业培训及家庭电影领域，亦为原创相机底片及16厘米底片原作的缩小沖印。

@16毫米（16mm）：宽度为16毫米的底片。在无声电影里，16毫米底片两边都有排孔；而有声电影则只有一面排孔，另一面则作为音轨。这类底片于1923年引进业余者市场，并逐渐发展成为非针对一般戏院上映之家庭电影製片者的常用媒材。这类尺寸的底片多用于独立短片、纪录片及教育性用途影片。[2]

超16毫米（Super 16mm）：1971年问世，超16毫米电影底片的画面比标準16毫米电影底片大40-46%。由于成本较便宜，超16毫米影片时常被放大至35厘米以便在电影院播放。

@35毫米（35mm）：宽度为35毫米，每个画格每面有4个排孔，一呎由16个画格组成。这种底片从电影发展最早期开始，即是专业电影摄製的标準尺寸底片。

@65毫米（65mm）：65毫米宽，两面皆有底片链轮定位孔。通常为了电影院上映而转换成70毫米投影片。

@70毫米（70mm）：70毫米宽，两面皆有底片链轮定位孔。利用35毫米或65毫米底片所拍摄的电影，可转换放大成70毫米宽底片，以便在电影院宽萤幕播放及发行。

美国电影业的发达，刺激感光材料生产技术的快速发展。美国感光技术一直处于世界领先地位．底片的名牌有美国柯达(Kodak)，欧洲爱克发(Agfa)和日本的富士(Fuji)。

中国的国产照相材料工业始于40年代。南洋归国华侨在创办广东汕头公元照相材料厂，生产公元牌黑白胶片胶捲和相纸。此后上海，保定也生产黑白照相材料。

中国的彩色摄影技术研发起步太晚，70年代保定开始试产彩色胶捲。由于质量太差，又缺乏配套的照相机和沖晒机工业支持，丧失生存空间。80年代中期，外国彩色照相材料大举进入中国，雄霸中国市场20多年．中国的照相材料工业完全衰败．

到了21世纪，电脑科技的突飞猛进和ccd的发明促使数字成像技术日益普及，也促使感光化学工业的彻底没落．

今天，採用底片摄影的人已经不多了，虽然底片有其无可取代的优点，例如135底片面积就比多数数位相机感光板(数字介质)大，如果要製作大幅照片，仍然是用底片较佳，另外底片图像层次感较强、色彩自然(模拟产生的色彩)、图质细腻(像素高)、宽容度大(容易保留亮部或暗部细节)等，其成象质素较数位相机为佳。尤其在光线暗的情况下，会需要长时间曝光拍摄，或在沖洗底片时作增感显影（提高显影液浓度或拉长显影时间），例如Kodak Tri-X 400增感显影至iso 1600，甚至Kodak T-max p3200增感显影至iso 6400也有不错的画质，然而长时间曝光在数码摄影上会产生大量噪点，因此有部分摄影师仍坚持使用底片拍摄。

虽然用底片拍摄能製作素质高的相片，但是需要熟习暗房技巧，一般来说快冲印店难以充分发挥底片的优点，所以用底片摄影者最好亲自沖印相片，例如可以在印放相片的时候实行分区曝光，自行调整相片反差及裁剪，另外也因为黑白沖印所用的药水毒性远较彩色沖印低，并且沖印过程较简单，所以很多人在黑白暗房作手工沖印，彩色底片多数用自动沖印机器来避免接触彩色沖印的药水，不过手工沖印的素质比自动沖印机器佳。

数码摄影在成像、存储、传送、收藏和检索等方面，有底片摄影无可比拟的巨大优势．接收者可以通过网路看到千里外镜头内的现场．一火柴盒存储器存储的相片，用胶片足够堆积一间房。

随着数位技术的发展，底片市场逐年萎缩，但是由于底片数位化的存在，加之底片摄影在大画幅摄影领域的优势，以及底片独特的“发色”（指底片更加逼真的颜色），底片摄影可能在相当长的一段时间内与数码摄影处于共存状态。