点对点连线是两个系统或进程之间的专用通信链路。想像一下直接连线两个系统的一条线路。两个系统独占此线路进行通信。点对点通信的对立面是广播,在广播通信中,一个系统可以向多个系统传输。

电话呼叫是面向电路的两部电话机之间的点对点链路。但是,呼叫通常是通过电话公司中继线多路复用的；因此虽然电路本身可能是虚拟的,但用户在进行点对点通信会话。

端到端连线是指通过交换网路的两个系统间的连线。例如,网际网路由路由器网状网组成。数据分组沿着逐跳路径从一个路由器到下一个路由器,一直到达目的地。每一跳都包括路由器之间的物理点对点链路。因此,一个路由路径包括多个点对点链路。在ATM和帧中继环境中,端到端路径称为虚电路,它穿越一组预定义的点对点链路。

共享的LAN,如乙太网,提供了一种点对点通信的形式。请记住,在共享的LAN上,所有的节点都在监听缆路上的信号,因此支持广播。但是,当一个节点向另一节点传送帧时,只有那个节点接收到帧,可以说两个节点通过共享媒体进行点对点通信。

通过多点链路的点到多点连线是可能的。多点是指信号由基站到用户端是以点到多点的方式传送的，而信号由用户端到基站则是以点对点的方式传送的。大型机和它的终端就是一个例子。提供多点连线的设备通常是一个智慧型控制器,它管理来自与它相连的多个设备的信息流。

点对点通信是基于OSI协定栈的物理和数据链路层和网路层中定义。