张之洞4岁读书，12岁中秀才，16岁中解元，26岁中探花，就此走上仕途。张之洞历任湖北、四川学政，在山西巡抚任上禁罂栗、复农桑、查藩库、劾贪官，大胆兴革。面对法军入侵，张之洞坚决主战，赴两广指挥了震惊世界的谅山大捷。张之洞在湖广总督任上19年，办实业、兴教育，修铁路、固堤防，练新兵、强国防，使湖北成为中国早期工业化的重要发祥地；他提出的“中体西用论”为近代中国社会变革与进步打开闸门。张之洞晚年入阁拜相，签署《奏定学堂章程》，结束了中国1300多年的封建科举制度，筹建中国图书馆，筹划铁路新蓝图。张之洞临终遗言：“为官四十多年，勤奋做事，不谋私利，到死房不增一间，地不加一亩，可以无愧祖宗。”

该剧作者于永昌是华北油田退休教师，系沧州南皮县人，家乡人写家乡的大名人张之洞，得到了国家文化部原部长、着名作家王蒙和张之洞在台湾的曾孙、第40届台湾电影金马奖主席张法鹤的指导和帮助。2011年创作完成了32集《张之洞》电视剧剧本后，国家新闻出版广电总局副局长孙寿山、电视剧司司长李京盛分别对剧本提出若干修改意见。原省广电局也组织了多名专家对剧本读审，去年3月，于永昌收到原省广电局《关于电视剧张之洞的读审意见》。去年5月《大众文艺》特增专刊发表了《张之洞》剧本，作者开始在社会上徵求更广泛的意见。

在听取若干读者意见后，去年9月，于永昌拜访了着名历史学家、武汉大学教授冯天瑜、武汉博物馆馆长顾必阶、着名学者、北京师大教授、张之洞嫡孙女张厚粲等专家，然后对剧本进行了大量的调整和修改，增加了许多鲜为人知的真实史料和动人的故亊，又经过整整一年的修改创作，作品由原32集延长为64集。并由此改编出一部约140万字的小说《冰与火—千古一臣张之洞》，现已交河北人民出版社编审，明年初将出版发行。

于永昌说：“《总督张之洞》在历时4年的创作中，大量家乡人的口碑传说和学者们的研究资料，为我提供了取之不竭的创作源泉。剧本和小说中的内容并非所有的都是原创，但不少资料经筛选、加工后独立成篇。虽然用了22个月的时间4次报批，一波三折，但作品在反反覆覆的锤鍊中不断提高，日趋成熟。特别是习近平同志在《中共十八届三中全会第二次全体会议上的讲话》中指出：‘清代洋务派代表人物之一张之洞，是有改革观念的一个人。……’这使我更清晰地把握了《总督张之洞》一剧的主旋律。”

据悉，与作者于永昌签约的河北影视集团投资4500万，大连沧州商会投资8000万作为启动资金，待演员、场地、后续合作资金就绪后将择日开机。