铜牛灯由灯座、灯盏、烟管三部分组装而成，三部分均可拆卸，使用和擦洗很方便。灯座是一俯首站立、双角上耸、四足矮而敦实、尾捲曲向上、雄浑壮硕的黄牛。牛腹中空，背负圆形灯盘，灯盘一侧设定扁平把手，便于转动灯盘，盘上饰两片可以灵活转动的灯罩，其中一片刻镂空菱形斜方格形纹，起到散热、挡风和调光的作用。灯罩上紧扣穹顶形罩盖，盖顶之上均匀弯曲的烟管与牛头顶上方凸出的短管紧密套接。当灯火点燃时，所产生的烟尘通过烟管导入灯座腹腔中的清水被溶解，从而确保室内空气的清新。该灯不但设计精美，而且在製作时巧用铜银二种不同材质的色泽，形成颜色的完美搭配。铜牛灯通体光滑，工艺精湛，运用流云纹、三角纹、螺旋纹图案为地，饰以龙、凤、虎、鹿以及各种神禽异兽等图案，线条流畅，飘逸潇洒。

此灯由灯座、灯盏、烟管三部分组装而成。它的三部分均可拆卸，使用和擦洗相当方便。灯座是一俯首站立、双角上耸、四足矮而敦实、尾捲曲向上、雄浑壮硕的黄牛。牛腹中空，背负圆形灯盘，灯盘一侧设定扁平把手，便于转动灯盘，盘上饰两片可以灵活转动的灯罩，其中的一片刻镂空菱形斜方格形纹，起到散热、挡风和调光的作用。灯罩上紧扣穹顶形罩盖，盖顶之上均匀弯曲的烟管与牛头顶上方凸出的短管紧密套接。当灯火点燃时，所产生的烟尘通过烟管导入灯座腹腔中的清水被溶解，从而确保室内空气的清新。

早在2000多年前，中国人在青铜灯具的设计上就已具备了环保意识，如长信宫灯宫女的袖筒、云纹牛灯的双角，它们即是造型艺术中不可或缺的组成部分，同时又发挥着烟尘导管的作用，匠心独运，令人叹服。这项发明在世界灯具史上处于领先地位，如15世纪义大利科学家达·文西发明铁皮导烟灯罩，与我国相比晚了1500年，到了18世纪，法国人肯开和瑞士人阿乾德才改用玻璃罩代替了铁皮灯罩。

扬州古称广陵，西汉设广陵国，东汉改为广陵郡，与错银铜牛灯同出土的还有“广陵王玺”龟钮金印、虎钮玛瑙印以及镌刻“山阳邸”、“建武二十八年造”等铭文的雁足灯等，由此可推断错银铜牛灯应属于王室器物。

2013年，南京博物院与中文百科强强联手，共同打造了数位化、立体化的权威知识普及台：南京博物院之百科数字博物馆。该数字馆通过青铜器馆、玉器馆、陶瓷器馆，书画馆等分馆，全方位展示了南京博物院的众多珍贵展品。