应税遗产额是遗产总额先扣除死者的负债、葬礼及有关费用、遗产损失后，求得“经调整后的总遗产额”，继而再扣除婚姻、慈善、遗赠等税法允许扣除项目金额的余额。联邦遗产税实行21级超额累进税率，最低一级税率为8%，最高一级税率为50%。税额的计算分两个步骤进行： 第一步按应税遗产额和适用税率计算出应纳遗产税额; 第二步，在应纳遗产税额中，扣除税法允许的统一抵免额和税款抵免额后，方为纳税人实际应纳的遗产税额。美国只有10个州徵收遗产税。州遗产税的计算与徵收方法同联邦遗产税基本类似，但税率低于联邦遗产税，优惠宽免额也较少。联邦遗产税和州遗产税同时课徵时，为了避免重複徵税，在计算联邦遗产税实际应纳税额时，允许将州遗产税抵免扣除。