美国海军在整体战略上主要有四大方针：1战略压制 2制海权的掌控 3武力延伸 4宣扬国威 这四项无疑都和航母有密不可分的关係，难怪美国面临一些军事冲突时，美国总统的第一句话就是：“我们的航母在哪里？”

世界上拥有航母的国家虽然有近10个，但真正拥有“正规航母”的仅美、法、俄，但从数量上看，美国的10艘航母远远超过法国（1艘）、俄国（1艘）。最重要的是美国的航母绝对不会单独出击，它所组成的机动舰队，包括前导的核动力攻击潜艇，护航的宙斯盾巡洋舰、驱逐舰、补给舰，如需要两栖作战还则搭配两栖攻击舰，这样的组合构成了世界上最强的机动舰队。

过去护卫一艘航母的舰艇通常都在8~10艘，但宙斯盾舰的出现，如“提康德罗加”级巡洋舰、“阿利·伯克”级驱逐舰，使得护卫的舰艇降到了5艘，就足以但当重任。配备宙斯盾的舰艇有极强的搜寻及辨别目标的能力，并有极强的防空/反舰和反潜的武器，再加上核动力攻击潜艇，使得美航空母舰机动舰队可用固若金汤来形容。