美国白朗宁M2HB重机枪在第一次世界大战末开始研製，1921年定型，时称0.50M2重机枪。使用过程中，发现M2式机枪的枪管过薄，射击时温度上升的太快，难以持续发挥火力，于是白朗宁在1933年又设计出重枪管型，即现在的M2HB重机枪。该枪逐步发展形成了包括高射机枪、坦克机枪、坦克并列机枪和航空机枪在内的M2系列。